蔬菜，我尝了一个，觉得味道不错，就买了两筐尝尝。”
“快，把那两筐东西抬出来我看！”
李寒笑火急火燎的表情，让“托塔天王”晁盖非常惊讶，但还是让庄客把两筐东西给抬了出来。
李寒笑在一个框里各抓起一个来仔细端详，这东西全株光滑无毛；根肥大；基生叶大，茎生叶较小；花小，种子扁平，呈现的是双凸镜状，一个是外皮褐色，一个是外皮红色的。
这就是普通甜菜头和红甜菜头啊！
李寒笑觉得自己捡到宝了！
后世的甜菜是重要的经济作物，其叶和根含有丰富的维生素、矿物质和纤维，从甜菜中可萃取得到糖，也是后世的主要糖料作物之一。
虽然甘蔗使用的更多一些，但是甜菜非常耐寒，极其适合在北方进行种植，正好适合梁山所在的山东地区。
李寒笑虽然记得后世有说法称“公元3世纪左右，我国黄河流域一带已有甜菜种植”，亦有《太平寰宇记》记载，叶用甜菜大约在公元五世纪从阿拉伯末禄国引入中国进行栽培，但是很遗憾，似乎不是真的，毕竟李寒笑在宋朝都已经这么长时间了，压根就没有见过甜菜这东西。
看来，甜菜更可能的传入时间，应该就是在公元8～12世纪，糖甜菜在波斯和古阿拉伯已广为栽培后，其栽培品种后又由起源中心地传入高加索、亚细亚、东部西伯利亚、印度、中国和日本。
只不过甜菜作为糖料作物栽培始于18世纪后半叶，在后世仅有200年左右历史。
晁盖从那些回鹘商人手中购买的甜菜头，一个就是从中东地区流入的甜菜头，但是他们并不知道这东西完全可以制糖，而是当菜吃，当萝卜啃！
但是，对于李寒笑来说，这东西就是个一本万利的经济作物！
甜菜的耐寒性较强，所以在海拔相对高、甘蔗不能正常生长的地方，见到甜菜的身影就相对较多，而这东西的制糖原理李寒笑是非常知道的，而糖在这个时代不仅是非常稀缺的调味品，更是能够在武器研究上产生很大的作用。
原本李寒笑还认为，想要制糖，得等到打下江南这些湿润且能够种植甘蔗的地方才行，现在看来完全是不需要了，甜菜就是平替品。
“不能吃了！绝对不能再吃了，晁天王，专门开四十亩地，就种这东西！”
李寒笑说道。
“这，当菜吃？”
晁盖问道。
“不，这东西能制糖！”
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