矿真管用。
她又抠了点碎矿出来，准备多贴几处加固。但想了想，还是作罢。这点量得省着用，回去还得交给刘明做成分分析，说不定能批量合成。
她把剩下的矿石全收好，站起身。
湖水只到大腿。她站在浅水区，环顾四周。矿堆安静地躺在水底，绿光微弱，像是睡着了。巨鳄没再出现，也没留下任何活动痕迹。
任务完成。
第一波采集结束。
她没急着走。站在原地，一只手按在胸前内袋上，确认密封袋还在。另一只手无意识地摩挲铁盒上的“穗”字。第三十八次了。每次做完一件事，她都要摸一下这个字，像是在给自己记账。
她抬头看洞顶。钟乳石还在渗水，一滴一滴，掉进湖里。水纹方向没变，暗流依旧。这个地方不安全，得撤。
但她没动。
不是不想走，是不能贸然走。她得确认巨鳄真是休眠，而不是假动作。有些守卫程序会故意制造空档，引诱入侵者暴露。她见过太多人死在这种陷阱里。
她盯着矿堆中央。那里有个凹陷，像是巨鳄沉下去时压出来的。水面平静，没有气泡，没有波动。如果它是机械生物，内部应该有能量循环的声音，但现在什么都没有。
应该是真睡了。
她慢慢往后退，脚踩在硬岩上，一步步离开湖边。水位渐渐变浅，从大腿降到膝盖，再到小腿。她没回头，始终保持面对矿堆的方向。
直到双脚踏上干燥地面，她才转过身。
洞口就在十米外。外面天快亮了，微光透进来，照在湿漉漉的岩壁上。她走过去，脚步很稳，但每一步都带着疲惫。这场采集耗得比预想多，身体在报警，脑子里也开始发沉。
她靠在洞口的石头上喘了口气，手仍按在胸前。密封袋贴着心跳的位置，里面的矿石微微发烫，像是在回应她的体温。
她没穿出去。
就停在这儿。
站着，没动。
远处的地平线泛起一丝青灰，天要亮了。风还没起，空气闷得像要下雨。她眯起眼，望着外面那片荒原。
下一波酸雨，估计快来了。