沙尘落了三个小时，车里的人终于不再咳嗽。陈穗靠在副驾驶座上，左臂压着铁盒，右手藏在袖子里，掌心的热度一点没退，反而像有根烧红的针从皮下往骨头里钻。她没动，连呼吸都没敢加深。外面那圈蝎子站了快两个小时，一动不动，尾巴垂地，甲壳反着暗红光，像一堆埋进土里的锈钉。
弹药打完了。车上的应急灯拆了电池，通讯系统死机，连机械义肢都在腐蚀。刚才那个光头男的手臂已经完全废了，外壳裂开，线路焦黑，绿色黏液顺着座椅往下滴，把坐垫都烧出了洞。后排两个装机械腿的队员膝盖发抖，走路时关节咔哒响，像随时会散架。没人说话。连短发女都闭上了嘴，抱着枪缩在角落，护目镜蒙了一层灰，看不清眼神。
陈穗知道他们在等。等她开口，等她出主意，等她做点什么。但她不能。一旦她手掌发光，哪怕只是一瞬，就会暴露。这些人里有没有天空之城的眼线？她不知道。她只知道，能力是底牌，不是表演。不到最后一刻，绝不能亮。
她低头，指尖轻轻摩挲铁盒上的“穗”字。刻痕很深，边缘有点毛刺，摸起来扎手。这是她自己刻的，灾后第三个月，在一个废弃实验室里，用一把生锈的解剖刀。那时候她还不懂什么叫隐藏，以为能活下来就够了。后来她明白了——在这片废土上，活得久的人，不是最强的，是最会藏的。
掌心又烫了一下。
她没抬头，也没去回应那股拉扯感。地下有东西在动，不是蝎子，是更深处的东西。晶体层？还是那些被辐射改造过的地底菌丝？她不确定。她也不敢深探。上次连接根网，看到的画面还在脑子里晃：母亲倒下的瞬间，嘴唇动了动，好像说了什么。她到现在也不知道那是真是假。根网会传递记忆，但也会编造。它喜欢把死人的最后一秒剪碎了重拼，拼出让你崩溃的样子。
她不能冒这个险。
可现在，他们快撑不住了。
她悄悄把右手从袖子里抽出一点，指尖贴在铁盒表面。盒子是金属的，凉的，但她的皮肤滚烫。她闭上眼，不去想蝎群，不去想辐射，不去想那些正在慢慢报废的机械部件。她只想一件事：这些蝎子，靠什么活？
它们不怕子弹。装甲车的穿甲弹打在甲壳上，连个白点都没留下。它们也不怕断电。车队熄火两小时，它们没冲，没叫，只是绕圈，十七秒一圈，尾刺戳地，释放辐射脉冲。
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