好水川的血，三天都没散干净。
汉王行辕大帐里，药味浓得呛人。韩琦躺在行军榻上，胸口缠着厚厚的白布，还渗着暗红的血渍。他醒着，但眼神空洞，直勾勾盯着帐顶，嘴唇干裂起皮。军医说外伤不致命，但心里的坎，过不去。
一万弟兄，跟他出去的，回来不到一千。尸体大多还扔在好水川的河谷里，等着收敛——西夏人退了，但没退远，就在三十里外扎营，像一群等着吃腐肉的秃鹫。
范仲淹坐在榻边，端着药碗，想喂，韩琦不张口。
“稚圭兄，事已至此，当……”
“当什么？”韩琦突然开口，声音嘶哑得像破风箱，“当吸取教训？当重整旗鼓？范希文，你说得轻巧……那都是活生生的人！跟着我从汴京出来的子弟兵！现在全躺在好水川，冷了，硬了，被野狗啃！我韩琦……有何面目苟活于世？！”
他说着，眼泪顺着眼角滚进鬓发，混着血污。
范仲淹默然，放下药碗。帐内死寂。
帐帘掀开，林启走了进来。他没穿甲，一身素色常服，脸色平静。走到榻前，看了看韩琦。
“知道自己错在哪了吗？”林启开口，声音不高，但像冰碴子。
韩琦闭上眼，不答。
“错在轻敌，错在固执，错在把打仗当成你韩家祠堂里夸功的谈资。”林启一字一句，“更错在，不把士卒的命当命，不把边关的血当血。”
韩琦身体微微一颤。
“但你能活着回来，还知道拼命，还知道护着部下，说明你骨子里还是个将种，没全烂。”林启话锋一转，“是站着死，还是躺着活，选一个。选站着死，我现在给你把剑，你去好水川，陪着弟兄们。选躺着活，就把伤养好，把这一万条人命的债记住，往后，十倍百倍，从西夏人身上讨回来。”
韩琦猛地睁眼，血丝密布的眼睛瞪着林启，胸膛剧烈起伏。
半晌，他从牙缝里挤出几个字：“我……讨债。”
“好。”林启点头，对范仲淹道，“看着他，按时吃药。伤好之前，别出这帐篷。”
说完，转身出帐。
帐外，寒风凛冽。陈伍、秦芷、折继闵，还有几个核心将领都在等着。人人脸色凝重。
“王爷，西夏军退了三十里，在野狐岭扎营，深沟高垒，很谨慎。”陈伍禀报，“斥候探得，元昊中军大帐戒备森严，但各部落营寨之间，空隙不小。尤其是拓跋部、野利部几个大族的营地，离中军有些距离。
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