却浑身狼狈、眼神惊惶如小鹿般的少年，纷纷投来友善而质朴的目光。
就在村头的老槐树下，他遇到了那个照亮他生命的女孩。
她大约和他同龄，穿着一身洗得发白的粗布衣裙，头发用一根再普通不过的木簪松松挽着，几缕发丝调皮地垂在耳边。她的脸颊红扑扑的，沾着一点泥土，但一双眼睛却清澈明亮，像山涧最纯净的泉水，充满了勃勃的生机和好奇。
她看到孤零零站在树下、不知所措的凌皓，没有害怕，也没有敬畏，只是歪着头打量了他一会儿，然后绽开一个大大咧咧、毫无阴霾的笑容：“咦？你是谁家的娃娃？怎么弄得这么脏？饿不饿？我刚从地里扒出来的红薯，烤得可香了！”
她不由分说，将一個还烫手的、烤得焦香的红薯塞进他手里。那温暖的触感和食物质朴的香气，瞬间击中了凌皓冰冷已久的心防。他愣愣地看着她，忘了说话，眼眶却不由自主地红了。
从那以后，那个破损的墙洞成了连接他两个世界的秘密通道。他一次次偷偷溜下山，去找小叶。她带他体验了一个他从未想象过的、充满烟火气的童年：去溪边摸鱼，尽管他笨手笨脚总是摔跤；爬树掏鸟窝，虽然每次都是她在上他在下望风；在金色的麦田里奔跑，感受风拂过脸颊的自由；教他辨认各种可以卖钱或者治伤的草药；夜晚躺在草垛上，指着星空，给他讲村里老人传下来的、关于天上神仙和地上精怪的奇妙故事。
在小叶面前，他不是凌家卑微的庶子，不是修炼无能的废物。他只是凌皓。她会毫无顾忌地嘲笑他的笨拙，也会在他因为想起凌家琐事而沉默时，用肩膀轻轻撞他，想法子逗他开心。她是他在冰冷人生中遇到的唯一一团火，温暖、明亮，毫不设防。
少年的情愫在心间悄然生根、发芽、疯长。他喜欢看她笑起来眼睛弯弯的模样，喜欢听她清脆如银铃般的声音，喜欢她身上总是带着阳光和青草的味道。她让他觉得，这个世界或许并非只有冰冷和恶意。