有意无意地，投向了长桌另一侧，一个同样坐在前排，但一直闭目养神般的中年人。
林远。
面皮白净，微微发福，穿着考究的丝绒立领外套，手指上戴着一枚并不显眼但质地极佳的墨玉戒指。
他是“启蒙会”派驻海外的总干事，实际掌控着启蒙会在欧罗巴及海外殖民地的庞大商业网络、资源渠道和相当一部分“合作者”的人心。
与方既明的学者气不同，林远更像一个老练的商人，或者一个深谙各种潜规则的行会首领。
他脸上常带着和煦的笑容，但熟悉他的人都知道，那笑容背后，是精于算计的冷静，和不容挑战的权威。
在令人压抑的沉默中，林远缓缓睁开了眼睛。
“方代表心系本地百姓，悲天悯人，令人感佩。”
林远开口，先给了顶高帽，语气温和。
“复社同仁，多年来在海外兴办义学、医院，教化土人，功不可没，这一点，林某与在座许多朋友，都是看在眼里，敬在心里的。”
话锋随即一转，温和依旧，却透出骨子里的强硬。
“不过，方代表提出的这两条修正，尤其是强制推行八小时工制和本地代表参政......请恕林某直言，恐怕是有些......过于理想，也过于急躁了。”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其是在那些经营着矿山、种植园的代表脸上多停留了一瞬，看到他们微微颔首或交换眼神，心中更有底了。
“首先，说八小时工制。”
林远慢条斯理。
“红袍本土《劳工律》确有规定，但那是在本土，是在工厂、码头，是在已经习惯了机器、习惯了纪律的工人中间。”
“可海外是什么地方？那些本地劳工没有经过系统的教导，懒散成性，不知纪律为何物。”
“让他们一天只做四个时辰的工？那矿山的矿石谁来挖？种植园的橡胶谁来割？咖啡、可可、香料，这些运回本土、供应工坊、满足民需的物资，产量如何保证？”
他摊了摊手。
“方代表提到伤亡率高，是，确实高，可这不全是工时长的问题，热带瘴疠、本地体质孱弱、自身卫生习惯极差，都是原因。”
“强行缩短工时，并不会让瘴疠消失，反而会因为产出降低，导致东家无力改善劳工居住、饮食条件，形成恶性循环。”
“最终，工厂原料短缺，本土物价上涨，受损的是谁？是红袍的百姓，是朝廷的岁入，而种植园和矿场若是亏本倒闭，这些本地连这份工都没得做，只能
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