田块被划分得相对细碎，但整齐，旁边标注着“佃户张老三，分得水田三亩二分”、“自耕农李石头，原有旱地五亩，补足中田一亩”......每一个名字，背后都是一个刚刚获得土地、眼中重燃希望的农户家庭。
三十年前的《均田清丈图》，细致记录着如何将土地“分下去”。
三十年后的《土地兼并调查图》，冰冷呈现着土地如何再次“集起来”。
两张图，跨越三十年光阴，并置在这张书案上，在昏黄的油灯下，沉默地对峙。
窗外，远远地，传来一声悠长、尖锐、穿透寂静山野的汽笛声。
声音由远及近，带着金属的震颤和蒸汽的咆哮，充满了这个时代前所未有的力量感和速度感。魏昶君知道，那是山下新修的、由几家民间商行联合投资的“津通铁路”，正在进行客运列车的首次夜间试车。
汽笛声渐渐远去，余音融入松涛。
书房里恢复了寂静，只剩下灯花偶尔爆开的噼啪声。
魏昶君的目光，从两张对比鲜明的地图，移到启蒙会那份洋溢着乐观与自豪的“成果汇编”，又移到民会那份精打细算、雄心勃勃的“税收预测”。
他脸上没有任何表情，没有欣慰，没有愤怒，也没有困惑，只有一种深不见底的平静，平静得近乎疲惫。
他提起那支常用的狼毫笔，笔尖在砚台里慢慢舔着墨，墨汁浓黑如夜。
他面前，是三份等待批示、或至少是等待某种态度的文件。
任何一份，都可能引发明日朝堂上、市井间新的波澜。
笔尖悬在启蒙会报告的扉页上方，良久，没有落下。
移向民会的税收预测，顿了顿，又移开。
最后，悬在复社那份触目惊心的调查报告上方。
最终，他什么具体批示都没有写。
笔尖落下，却是在一张空白的宣纸上，缓缓写下了八个字。
“潮水生时，堤坝安在？”
字迹苍劲，力透纸背，却又带着一丝不易察觉的、笔锋深处的颤抖。
写罢，他放下笔，凝视着这八个字，看了很久很久，仿佛要透过墨迹，看到某些更深处的东西。
然后，他轻轻吹干墨迹，将这张纸折起，没有放入任何一份文件，而是塞进了自己贴身的衣袋里。
几乎在魏昶君提笔又放下笔的同时，京师不同角落的几个院落里，灯火亮至深夜。
城西，启蒙会总部所在的一条清静胡同里，一个不起眼的小院厢房。
窗户被厚厚的窗帘遮得严严实实。
屋里烧着暖炉，温暖如春。
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