此刻魏昶君膝上，摊开着一幅绘制精细的、约莫两张报纸大小的地图，墨迹犹新，显然是近期赶制。
地图中心是“天津卫”三字，周围密密麻麻标注着各种颜色的符号、线条和蝇头小楷注解。
红色三角代表民会控制的码头和货栈，沿着海河两岸星罗棋布，几乎垄断了内河漕运与近海贸易的节点。
蓝色圆圈是启蒙会渗透较深的海关、税卡、邮政局。黑色方块是各大商帮、船行的仓库和据点，旁边标注着“潮州帮”、“宁波帮”、“山西票号”等字样。
还有一些用朱砂淡淡勾出的虚线，连接着某些官员宅邸、高级俱乐部、乃至郊外的别墅区。
天津卫，九河下梢，拱卫京师的海陆咽喉，天下税赋盐漕之重地，亦是各方势力几十年经营盘踞、根深蒂固的泥潭。
这幅图，便是这泥潭之下，暗流汹涌的势力图谱。
坐在副驾驶位置上的，是那名跟了魏昶君大半辈子、如今也已两鬓斑白的老夜不收统领。
他坐姿挺拔如松，目光警惕地扫视着车窗外飞速后退的、荒凉的冬日田野，耳朵却捕捉着后座每一丝细微的动静。
“地图，看仔细了？”
魏昶君忽然开口，声音带着久未说话的沙哑，眼睛依旧闭着。
“看了三遍，里长。”
老夜不收低声回应，声音平稳。
“民会占了码头和漕船，启蒙会卡着海关和文书，商帮握着仓库和银流，盘根错节，牵一发而动全身，李鞍这个直隶总督，名义上统管，实则被架得厉害。”
“架得厉害？”
魏昶君嘴角几不可察地动了动，仿佛是一个冰冷的笑。
“他是乐得被架着，两边拿钱，上下糊弄，做个太平总督，岂不惬意？真出了事，往下一推，往上一报，自己干干净净。”
他缓缓睁开眼，目光落在膝头的地图上，手指无意识地划过海河河道，指尖在一处标着“大沽口”的蓝色圆圈上顿了顿。
“水师提督，马如龙，这个人，你上次查的，怎么说？”
“马提督是老人了，早年间就跟过洛水总长，后来在水师学堂当过教习，性子耿直，不善钻营，这几年被民会的人排挤得厉害，水师粮饷被卡，船械老旧，他多次上书陈情，石沉大海。据说......私下对民会和李鞍，怨气不小，但与启蒙会、商帮，似乎无甚瓜葛。”
老夜不收禀报道。
魏昶君点了点头，不再问。
他重新闭上眼，仿佛在积蓄精力，又像是在脑海中推演着某种复杂的棋局
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