漠北，白音塔拉草场。
红袍军来此处已是一月有余。
寒风卷着雪沫，抽打在深蓝色的军帐上噼啪作响。
营医杨恒搓着冻僵的手，掀开厚重的毡帘走进临时医棚。
几个裹着破羊皮袄的牧奴缩在角落，警惕又畏缩地看着他。
棚子中央的火塘烧着干牛粪，烟气呛人。
“巴特大叔。”
杨恒用生硬的蒙语招呼那个断腿的老牧奴。
“该换药了。”
他蹲下身，小心翼翼解开老巴特腿上缠着的厚布带。
伤口愈合得不错，新肉芽粉嫩。
杨恒用烈酒擦洗，重新敷上黑糊糊的霉神膏，动作轻柔。
“杨大夫......”
旁边一个抱着孩子的年轻牧妇怯生生开口，蒙语夹杂着几个汉词。
“娃，咳嗽，热。”
她怀里的孩子小脸通红，呼吸急促。
杨恒立刻放下药罐，探手试了试孩子额头，烫得吓人。
他麻利地从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出些灰粉末，用温水化开。
“来，喂他喝下去，一点点喂。”
他示意妇人。孩子喝下药水，咳嗽稍缓，沉沉睡去。
妇人感激地要下跪，被杨恒一把扶住。
“不用跪。”
他指着自己胸前别着的一枚小小的铜质医字徽章。
“红袍军的规矩，治病救人，是本分！”
他又从药箱底层拿出几块黑乎乎的防风饼，递给妇人。
“这个煮水喝，防风寒，记住，以后孩子病了，直接来医棚，不收钱，不收羊！”
老巴特看着，浑浊的老眼在火光里闪动。
他忽然用蒙语对旁边一个年轻牧奴说了几句。
那牧奴犹豫片刻，走到杨恒面前，笨拙地比划着。
“杨大夫，我们想学认字，红袍......规矩......”
杨恒一愣，随即眼中迸出惊喜的光。
“好，好，今晚就在这火塘边，我教。”
他立刻翻出随身带的油印小册子《红袍语录》，指着第一行。
当晚，医棚里挤满了人。
火塘噼啪作响，映着一张张专注而渴望的脸。
杨恒用炭条在木板上写字，牧奴们跟着念，声音从生涩到整齐。
老巴特用仅剩的一只手，在沙地上歪歪扭扭地描画着自由两个字，嘴角咧开，露出豁牙。
几日后，营门口贴出红榜。
“营医杨恒，救治牧奴二十七人，传授红袍律令，牧民称颂，记功一次，授红袍仁心铜章一枚。”
杨恒抚摸着那枚还带着铸造余温的铜章，看着远处毡包群升起的炊烟，第一次觉得这苦寒之地，有了暖意。
彼时草原荒芜的寒风中
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