寒风卷着沙尘掠过京郊平原，陈铁唳负手站在帐外，听旗帜翻涌，猎猎作响。
他抬头望向远处那座灰蒙蒙的城池，嘴角扯出一丝冷笑。
京师，昔日这座皇城是何等的不可一世，里长奔赴此地述职还要多方安排，以备不测。
如今在红袍军眼中，也不过是个暮气沉沉，垂死挣扎之地。
“总长，里长的军令。”
副将双手呈上一封火漆密信。
陈铁唳拆开信笺，魏昶君凌厉的字迹跃入眼帘。
“暂且围而不攻，放关宁军过境。”
话语简短，倒是极为符合里长的语态。
陈铁唳收起信函，转头对传令兵道。
“传令，按原定方位扎营，多设旌旗，让城里那些老爷们看清楚咱们的阵势。”
里长所说的围而不攻，多半是要从心理层面上震慑这些京师兵马。
夕阳落下，京师城外逐渐升腾起炊烟，这般景象本该温馨，却让城墙上的守军面如土色。
那些肉蛋的香味弥散开，明显让城头的守军吞咽着喉咙。
“又跑了三个把总！”
京营参将马大山一拳砸在城砖上，咬着牙眼底直欲喷火。
“这帮没卵子的东西，平日里克扣军饷时一个比一个能耐，现在全他妈溜得比兔子还快！”
混账东西！
他伸手按着胸口，眼底满是狰狞，胡茬冒出极长一段，眼看着便多了些沧桑，像是凭空老了十几岁。
亲兵伸手扒拉着城墙，似乎想要低头看看城墙下的红袍军，最终还是没敢探头，只小声开口。
“将军，听说红袍军那边......一个将士要是愿意种地，能分好几亩......”
说到这，到底是没了底气，都不敢抬头看着自家将军。
“去你娘的！”
马大山瞪着眼睛狠狠一脚踹在自家亲兵身上，只是自己竟不知道如何反驳，只能不由自主望向城外连绵的军营。
暮色中，那些山东来的将士围着篝火唱起乡间小调，让他没来由想起老家十年未见的妻儿。
他父亲是官兵，他便也是。
父亲说，要守着大明，他便守着。
至于谁是对的，谁是错的，他不在乎。
“都给咱们按好弓弦，红袍军一旦攻城，全他娘打起精神来！”
“别学那群没卵子的，动不动便要逃跑！”
城头上的将士们有气无力，于是马大山转过身，自己也不由自主佝偻了些许。
如今，京师守军，已经跑了三成了......这边京营守军乱作一团，但皇城内气氛却诡异的好了不少。
乾清宫内，王承恩跌跌撞撞冲进
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