“走快点。”林烽策马靠近车窗，低声道，“天黑前，我们要出陇右地界。到了铁壁城，才算真正的安全。”
马车加快了速度，在官道上卷起一溜烟尘。
当视野中终于出现铁壁城那斑驳发黑、布满刀痕箭孔的城墙轮廓时，车内车外的人都微微松了口气。
回到守备府，林烽把赵家三人介绍给了家中女眷，一家人又壮大了。
第二天，守备府大厅。
“诸位，”林烽开口，“朝廷让苍云关由我暂管，关内原有兵马数万，成分复杂，各有心思。我要的不是一座空关，而是能完全掌控其兵力，肃清内部隐患，建立稳固的后方支撑，一柄能随时能战的利刃。”
他目光扫过众人：“雷豹，燕青，你二人三日后带亲兵随我去苍云关接管。白小荷、苏璇玑、赵清韵，赵清漪、谢晚晴也同去。”
“得令！”雷豹和燕青和其余几人齐声应道。
数日后，苍云关。
第一天，林烽上午先接见了所有各级官员，下午带着雷豹和燕青，亲自巡查所有营房、仓库、伤兵营。
第二天，燕青带人彻查了关内所有账目，将那些中饱私囊、暗通款曲的军官名单悄无声息地呈给林烽。名单上的人，一夜之间或被调离，或被“意外”减员。
第三天拂晓，全军集结。林烽站在高台，身后一字排开的是他带来的、装备精良的亲兵卫队。他指着关外隐约可见的蛮族烽火台，声音嘶哑却充满力量：“苍云关不是养老院！”他猛地抽出长刀，刀锋直指苍穹，“但我林烽的兵，活着要穿最厚的甲，吃最饱的饭！死了，也要用敌人的血洗刷这把刀！”
数日后。
林烽凝视着沙盘上苍云关周边的山脉模型，“我军粮草匮乏，军械不足。这苍云关看似坚固，实则外强中干。要解决这些问题，光靠整顿军队不够，还得有钱，有物资。”
他的手指重重敲在那些连绵的山脉上：“看这山势走向，绵延几百里，我总觉得，这里面藏着宝贝。若有银矿，一切难题都将迎刃而解。”
谢晚晴眸光微动：“守备是想亲自去探勘？”
“不错。”林烽站起身，望向帐外漆黑的夜空，“明日，你、白姑娘、苏姑娘，随我出去一趟。雷豹、燕青坐镇城中，赵家姐妹协助。我们必须尽快找到稳定的财源。”
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林烽便带着白小荷、苏璇玑和谢晚晴，换上便装，只带了几名可靠亲卫
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