小刀片小烤热的卤肉，放进茶碗盖。
“老哥哥，最近随州可有什么不得了的人物来买山头烧炭啊。”
刘臣捻了一片肉，听到崔利的问话后又放回去。
崔利心想着‘狡猾的老东西’，嘴上却不得不全盘托出。
他放下刀，朝天拱手：“前日来了一队商人。”
拱手完，继续边说边片肉。
刘臣皱眉。还在年节，又是大雪封山，随州有什么东西值得皇商苏家的商队跑一趟？
“他们来找一个我听都没听过的东西‘菊花炭’。哎，我这两日就差把炭场翻了个底朝天，也没找到什么炭叫这名字的啊。”
刘臣调侃：“莫不是你得罪什么人了，故意找你崔大人的事儿呢。”
“我？”崔利自嘲，“我要有本事得罪到京城的那些大人，还能提着我媳妇养了一年的猪，满猪身就这么一小块的嘴肉来求您刘老哥？”
听他这样说，刘臣捧着茶碗，陷入沉思。
能在随州当官儿的，都是些无关紧要的小角色。
京城的大人们能随意碾死，但没必要。
刘臣想了半天也没头绪，他咂巴咂巴嘴：“那些个在随州常驻的商户可问过了？许是他们搞出来的东西。”
“我开始也这样想的。可刘老哥您想啊，若真是他们，那他们的家族还能不在京城大肆宣扬？那可是苏家啊！”
“也是……”
大宏有句话叫‘做官都想跟孙家搭上关系，从商的挤破头都想跟苏家做生意’。
两人正没头绪呢，崔利刚离开不久的随从又回来了。
“老爷！”这随从跑出了一脑门子汗，“又来一支找菊花炭的商队！”
“啊？”
崔利一个头两个大，跟刘臣面面相觑。
随从又说道：“不过这商队就俩人，瞧着普通。”
刘臣怎么说也见识过风浪。
他伸手按住要起身的崔利，对崔利的随从说：“你回去打探一下，就说崔大人在我这里办事，看对方怎么说。”
“刘老哥这可使不得……”崔利着急。
别看他是个官儿，外面来的有名堂的商队他一个都惹不起。
“你糊涂！”刘臣不松手，“若是普通商队，为了抢第一手生意肯定是会找过来的。”
崔利舔舔嘴唇。
那苏家商队只有第一日主动找他询问，后面直接告诉他商队下榻的客栈，等他上门。
刘臣这话好像没错。这样他们就能推断出这菊花炭到底只是大人物知晓；还是京城传开了，普通人也知晓。
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