他点点头，“只是沈某以为，花落满地，固然可惜，但若连根都除了，来年春天，这园子还剩下什么？”
陈翰林转头看他，昏黄的灯光下，这双眼睛锐利得不像个翰林。
“沈师长是惜花之人。”
“惜花，也惜这园子。”沈砚之说，“园子要是毁了，花再好，也无处栽种。”
两人都不说话了，只听着雨声。良久，陈翰林叹了口气。
“老朽在翰林院三十年，侍奉过同治、光绪、宣统三位皇上。见过康梁变法，见过戊戌流血，见过义和团乱，见过八国联军进北京。如今，又见了民国。”他摇摇头，声音低下去，“这世道啊，变来变去，变的只是台上的人，台下的人，该苦还是苦，该难还是难。”
沈砚之默然。他知道陈翰林说的是实话。革命成功了，皇帝退位了，五色旗挂起来了，可乡下的佃户还是交不起租，城里的工人还是吃不饱饭，这民国，和那大清，又有什么两样？
不，不一样。他在心里对自己说。大清是没指望的，民国，至少还有指望。
“陈先生，”他忽然问，“您读过《孟子》吗？”
“孟子的书，自然是读过的。”
“《孟子》里说，民为贵，社稷次之，君为轻。”沈砚之望着雨幕，一字一句，“如今没了君，民该是最贵的。可你看看，如今这民国，民贵在哪里？”
陈翰林不答，只是捻着胡须，捻得很慢。
“沈师长，”许久，他才开口，“你是个明白人。可这世上，明白人往往活得累。有时候，糊涂些，反倒自在。”
“沈某也想糊涂，”沈砚之笑了，笑容里有些苦涩，“可一想到跟我从山海关出来的那些弟兄，想到他们家里的老小，就糊涂不了。我要是糊涂了，他们怎么办？”
陈翰林不说话了。雨下得大了些，打在瓦上，噼啪作响。远处传来打更的梆子声，三更天了。
“沈师长，”陈翰林终于开口，声音压得很低，“老朽在陆军部，是个闲人，说不上话。但有个人，或许能说上话。”
“谁？”
“徐世昌徐相国。”陈翰林说，“徐相国是前清的老人，如今虽不在其位，但门生故旧遍及朝野。他说话，大总统总要听三分。而且徐相国为人，还算公道。”
沈砚之心头一动。徐世昌他当然知道，进士出身，做过军机大臣，是袁世凯的老上司。如今虽退居二线，但在北洋系里威望极高。如果能请动他说话，事情或许有转机。
“只是，”陈翰林话锋一
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