腊月十一，傍晚。
吕布站在王宫最高的楼阁上，俯瞰整座南河城。
城中炊烟袅袅，百姓们开始准备晚饭。街道上，汉军巡逻队和原四国士兵混编的巡逻队交错而过，相安无事。城门口，百姓进进出出，有的挑着柴，有的赶着牛羊，一片祥和。
关羽走上楼阁，站在吕布身侧：“主公，四国降军初步整编已毕，共计愿从军者一万五千余人，皆已登记造册，编入预备营。待马超那边安排妥当，便可分批送往柳中整训。”
吕布点头：“云长辛苦了。”
关羽道：“末将不辛苦。倒是主公，这几日处理政务、安抚降众、谋划西征，比我们谁都累。”
吕布笑了笑：“累？不累。孤恨不得一天当两天用，早日平定西域，回师中原，一统天下。”
关羽沉默片刻，道：“主公，末将有一言，不知当讲不当讲。”
“说。”
“主公平定西域，设县置吏，收编兵马，固然是雄才大略。但西域诸国，风俗不同，语言不通，人心未附。若操之过急，恐生变乱。”关羽道，“昔年班超定西域，以夷制夷，宽严相济，历时三十余年方得大定。主公虽有天授神仓之能，兵威所向无敌，然收服人心，仍需时日。”
吕布看向关羽，目光深邃：“云长所言，孤明白。所以孤不急于将四国兵马全部打散，而是让他们暂编预备营，待马超慢慢整训。也不急于废除一切旧俗，而是先设县治，派汉官治理，逐步推行汉法。”
他顿了顿，望向西边天际：“但有些事，不能等。比如龙安，比如龟兹。若不速速擒拿，让他们在龟兹站稳脚跟，日后必成大患。且龟兹若收留龙安而不受惩罚，其他西域国家会怎么看？他们会以为汉廷软弱可欺，以后谁还会把汉廷放在眼里？”
关羽颔首：“主公所言极是，恩威并施，方是长久之道。”
吕布转身，步下楼梯：“云长，传令下去：腊月十四，大军西征。你、张飞、典韦、许褚随行，狐兰鞮、卑弥多、都律鞬三王各带亲卫随军观战。且渠迷突为向导，率三千焉耆四县降军为前锋。”
“诺！”
腊月十四，清晨。
南河城西门外，三千汉军精骑（留一千镇守焉耆四县、等待马超接收）、三千焉耆四县降军，共计六千人马，列阵待发。
旌旗招展，刀枪如林。
吕布一身金甲，腰佩长剑，策马立于阵前。赤兔马打着响鼻，蹄子刨着地面，似乎也感受到主人的战意。
关羽、张飞
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