“我自有安排。”袁绍摆手，“派一队死士暗中跟随，若他有异动，格杀勿论。”
田丰心中一寒，不敢再多言。
与此同时，彭城。
曹操的日子越来越难过。
失去兖州大后方后，彭城一郡之地，要养活两万余军队，根本不可能。
相府大堂，曹操与戏志才、毛玠、满宠等人议事，个个面有菜色。
“主公，军中存粮仅够一月之用。”毛玠禀报，“春耕尚未开始，今年收成要到秋后。即使现在实行军屯，也远水解不了近渴。”
满宠补充：“近日逃兵日增，上月逃散三百余人，皆携械而走。虽严惩数人，仍难以遏制。”
戏志才咳嗽着，声音虚弱：“主公，不如……裁军？留精兵一万，余者遣散屯田，既可减轻粮饷压力，又能增产粮食。”
曹操摇头：“裁军？黄忠、赵云在兖州陈兵两万，还有东面陶谦、西南袁术虎视眈眈。我若裁军，如何自守？再者，将士随我征战多年，岂能说散就散？”
他顿了顿，眼中闪过痛色：“况且，丕儿还在长安为质。我若势弱，吕布更不会放人。”
堂中一片沉默。
良久，曹操咬牙道：“传令，从今日起，全军口粮减半。军官俸禄暂发三成，待秋收后补足。另，加强东海郡、下邳国边境探查，若有机会，可小规模袭扰边境县城，夺取粮草。”
毛玠一惊：“主公，此举恐激怒陶谦……”
“激怒又如何？”曹操冷笑，“陶谦老病，徐州军务多赖刘备、田楷。刘备一心想联络诸侯共讨吕布、匡扶汉室，必不愿轻启大战，让吕布渔翁得利。我小规模袭扰，夺取粮草，既可缓解军需，又能试探其反应。”
戏志才叹道：“此乃饮鸩止渴啊。”
“不然还能怎样？”曹操眼中布满血丝，“等着饿死吗？”
正月初八，曹军小股部队越过边境，劫掠了下邳国（郡）取虑县一乡镇，抢得粮草二百余石。徐州军反击，双方发生小规模冲突，各死伤数十人。
消息传到郯县，陶谦病中闻讯，气得吐血。
“曹阿瞒欺我太甚！”陶谦躺在榻上，嘶声道，“玄德，请你率兵增援下邳，加强防备，若曹军再来，坚决反击！”
刘备拱手：“使君息怒，备这就去办。但请使君以大局为重，勿要与曹操全面开战。今吕布虎视眈眈，若徐、曹相争，必为吕布所乘。”
陶谦喘息道：“我……我知道，只是曹贼如此嚣张，实在可恨！”
刘备：“曹军粮饷短缺，才出此下
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