凌风沿着足迹方向望去。
巷口外，是城西一片密集的低矮民房区。
那里巷道纵横，屋舍错落，最易藏人。
他未再追入。
天色将明，此刻入巷惊扰，只会打草惊蛇。
“记下这片区域。天亮后，让陈二狗的人以货郎、挑夫身份，逐户摸查。”
“是。”
凌风返回大营时，韩烈已带领情报司数名干事，在主帐外架起临时案桌，正在比对从两具刺客尸身上搜出的物品。
见凌风归来，韩烈抬首。
“有收获？”
凌风将装暗器碎片的纸袋置于案上。
“潜入路线已大致摸清，刺客对营地外围不熟，选择的是最常规的墙根阴影潜伏位。”
韩烈接过细看，点头。
又指向案上摊开的几件物品。
那是从刺客尸身上解下的腰带、暗器囊、鞋履，以及一柄已断为两截的淬毒短刃。
“腰带内侧绣有北凉南院狼徽，银线暗纹，非普通死士能配。确系暗影无疑。”
他拈起那截断刃，刃口泛幽蓝寒光。
“淬的毒是北凉军中常见的‘寒息散’，中原罕见。中者经脉受寒气侵蚀，若内功不深，轻则武功大损，重则毙命。侯将军能撑到现在，全仗那名护卫临危以内力护住心脉。”
凌风沉默片刻。
“那护卫如何了？”
韩烈摇头。
“中毒太深，又强行动武激发毒性。军医说，怕是熬不过天亮。”
凌风没有再问。
他转身，望向主帐内那盏彻夜未熄的烛火。
侯云龙仍在生死边缘挣扎。
那名连名字都未来得及问的护卫，即将为护主而殒命。
而刺客，还有三人藏在这座关城的某处暗角。
他们或许正透过某扇破损窗棂，窥视着下一个目标。
凌风看一眼天色。
东方天际已泛起一线鱼肚白。
卯时将近。
他再度翻身上马。
马蹄踏破黎明前的最后一片寂静，向着城西北方向驰去。
城西北，老槐树下。
陈二狗已候在那里。
他一身半旧短褐，腰间别着旱烟杆，脚下蹬着双露趾草鞋，活脱脱一个赶早市的老农。
身后跟着三名同样装扮的夜不收，或蹲或站，正与路边摆摊的老妪闲话家常。
见凌风勒马，陈二狗抬步迎上，低声道：
“旗总，有眉目了。”
他引凌风至槐树后僻静处。
“第三小旗按您吩咐，以城西刺客足迹消失处为圆心，向外辐射五条巷道，挨户暗访。问到第三条巷子时，一个倒夜香的老汉说，前日傍晚，确有几个生脸汉子租了巷尾那处荒废多年的老宅。”
“老
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