道倒是有些耳闻，不过具体如何，也不清楚！」
「这个教派的信徒，可是经常叛乱？」
吴晔看似漫不经心地询问，那些人果然热情回答吴晔的问题。
听到吴晔似乎对摩尼教感兴趣，席间几位对本地情况更为了解的士绅顿时来了谈兴，你一言我一语地说开了，语气中充满了鄙夷、警惕，以及一种居高临下的优越感。
「何止是经常叛乱？」
那朱姓绸缎商抢先道，撇了撇嘴，仿佛在说一件肮脏事，
「这帮人，用本地话说，就是【搅屎棍】！正经的田亩、商路、市集，他们不老实经营，专搞些见不得光的勾当。夜聚晓散，鬼鬼祟祟，也不知在密谋些什么！」
「老夫什么没见过」的洞悉表情：「此教最是可恶者，在于乱人伦、坏纲常！他们不拜祖先，不敬君王，男女混杂一处，行那……不堪之事。更有甚者，鼓吹什么【无父无君】，【天下财物皆明尊所赐，当共享之】。这不是鼓动刁民造反么？长此以往，人伦何存？礼法何存？」
「王老所言极是，」
旁边一人接口，他是做米行生意的，语气中带著对「规矩」被打乱的恼火，
「他们教内自称什么【兄弟姐妹】，财物互通有无。若只是教内互助也就罢了，可他们竞公然宣扬，富人不分财给穷人，便是【暗魔】，死后要下【黑暗地狱】！
这不是煽动穷鬼仇视我等良善之家么？前些年，敝乡就有佃户受了蛊惑，拒交租子，还说什么【田是明尊赐的，租子该交给明尊】，简直混帐！」
「不瞒先生，跑船的苦哈哈里，也有信这个的。他们私下串联，若船主给的工钱少了，或是遇上风浪折了本钱，抚恤不厚，他们便暗地里使坏，或在货上做手脚，或干脆在关键航段【病倒】一批，让你船期延误，损失惨重。
还说什么【明尊看著，欺压弟兄者必遭报应】。虽不敢明著对抗，但这种阴损手段，也著实烦人。依我看，此等不敬东家、不守行规之人，与贼何异？」
人们提起摩尼教，似乎有千言万语，诸多不满，皆在吴晔这里倾诉而出。
吴晔默默听著，笑而不语。
他暗叹。这些士绅商人只看到摩尼教「可恨」、「可恶」的一面，看到它对现有秩序的挑战和对他们利益的潜在威胁，却很少去深思，为什么会有那么多人，甘冒「事魔」杀头的风险，去信奉这样一个被朝廷严禁的「邪教」？
根本原
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