破败荒芜的别府庭院内，气氛凝重。确认了那两个金元宝作为“金山”线索的可能性后，众人虽然心中依旧充满不安，但至少有了一个明确且看似可行的短期目标——寻找更多类似的金元宝。
“大家分头找吧，但不要走太远，尽量在这个院子里，或者院墙附近。”那位大姐沉声提议，目光扫过众人，最终落在江述身上，“江小哥，我们一组，往东边那片残墙和后面的废园看看？”
江述看了她一眼，平静地点了点头。他并不特别在意和谁一组，这位大姐目前为止表现得相对沉稳理智，比眼神闪烁的白露、惊魂未定的少女组合以及明显依赖他人的长发短发二人组，看起来更值得有限度地合作探索。当然，警惕心从未放松。
两人结伴，朝着庭院东侧那一片坍塌了大半的院墙走去。那里荒草更为茂盛，几乎没膝，残砖碎瓦隐没其间。其他几人犹豫了一下，也各自选定了方向，开始小心翼翼地搜索起来。白露选择了西侧靠近那几间破败新房的地方，眼神依旧带着审视；长发女子和短发女子互相搀扶着，走向北面一个干涸的莲花池；而那个少女，则紧紧跟在大姐和江述身后几步远的地方，似乎不敢独自行动，又不敢靠得太近。
行走在及膝的荒草中，脚下是松软湿滑的泥土和硌脚的碎砖石。晨间的雾气尚未完全散去，给这片废墟蒙上一层灰白的纱。空气中弥漫着草木腐朽和泥土的腥气，偶尔还能闻到一丝极淡的、残留的焦糊味，不知是否源于昨夜。
江述一边拨开荒草，仔细观察着地面、墙根、以及倒塌的砖石堆，寻找可能藏匿金元宝的痕迹，一边大脑飞速运转。
金元宝如果是“金山”的象征或替代物，那么“八座金山”就需要八个金元宝？还是说，“金山”另有含义，金元宝只是开启下一步的钥匙或提示？
与之对应的“点九根红烛”。如果“金山”是象征性的（用元宝代替），那“红烛”呢？是同样用某种小型替代物象征，还是真的需要找到并点燃九根红色的蜡烛？
在这个处处透着诡异、以“冥婚”和丧事白幡为主调的别府里，红色本身就是一种极其突兀的存在。除了他们身上的嫁衣（以及昨夜那场荒诞仪式中的瞬间转变），几乎看不到任何红色。更常见的是白色的蜡烛——昨夜新房里有，灵堂方向似乎也点着不少。红烛……似乎天然与这“鬼王府”的氛围格格不入。
一个念
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