正月十五，上元佳节。
长安城自清晨起便沉浸在一片喜庆之中。朱雀大街两侧早早搭起了彩楼灯架，各坊里弄张灯结彩，准备迎接一年中最热闹的夜宴。按照旧制，上元节前后三日取消宵禁，谓之“放夜”，百姓可彻夜游赏，通宵达旦。
而今年上元，最引人瞩目的莫过于芙蓉园的御宴。
芙蓉园位于长安城东南隅，本是前隋离宫，贞观初年经李世民下旨修缮扩建，成为皇家园林。园中引渭水成湖，垒土为山，亭台楼阁错落有致，四季花卉争奇斗艳，尤以夏秋之际满池芙蓉盛开时最为壮观，故得此名。
早在三日前，宫中便传出旨意：上元之夜，皇帝将驾临芙蓉园，与民同乐，并特邀冠军侯李毅随驾。
这旨意耐人寻味。皇帝出宫与民同乐并不稀奇，可特意点名一位臣子随驾，却是少有的恩宠。消息传出，长安城中关于“诗仙”冠军侯的议论，更添了几分热度。
申时初，冠军侯府。
长孙琼华为李毅整理着衣冠。今日他未着朝服，而是一身月白圆领澜袍，外罩玄色鹤氅，腰系玉带，悬着那柄御赐太阿剑。这般装扮少了武将的肃杀，多了几分文士的儒雅，倒是更符合他如今“诗仙”的名声。
“今日芙蓉园宴，定是人山人海。”长孙琼华轻声道，“夫君切记，莫要饮酒过量，莫要……”她顿了顿，“莫要再像宫宴那夜般，作出几十首诗来。”
李毅失笑：“那夜是酒醉失态，今日不会了。”
话虽如此，他心中却清楚，今日这场合，怕是躲不过赋诗应景的环节。不过他已打定主意，若非要作诗，便选些应景的、不那么惊世骇俗的，免得再掀波澜。
酉时正，宫中车驾抵达冠军侯府。
来的不是寻常内侍，而是内侍监王德本人。这位皇帝身边最得信任的老太监，见了李毅，笑容满面地躬身行礼：“侯爷，陛下已在园中等候，特命老奴来接您。”
这待遇，又让府中上下暗暗心惊。
李毅从容登车。马车缓缓驶出坊门，汇入前往芙蓉园的车流之中。沿途所见，果然是人潮涌动。百姓们扶老携幼，提着各式花灯，笑语欢声不绝于耳。许多人家门前都挂着新制的灯谜，孩童们围着猜谜，热闹非凡。
行至芙蓉园外，更是盛况空前。
园门前的广场上，早已被百姓围得水泄不通。禁军侍卫在人群中维持秩序，辟出一条通道。当李毅的马车驶过时，人群中爆发出阵阵欢呼：
“是冠军侯！”
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