前锋营的铁蹄碾过渭北的黄土，经五日急行，幽州城那饱经战火的轮廓已在地平线上狰狞隆起。李毅勒住“踏雪乌骓”，抬手示意全军缓速。
五千精骑如臂使指，几乎在同一刹那收住冲势，由奔腾的洪流化为沉默的礁石，旷野上只余战马粗重的喘息与甲胄轻微的摩擦声。
城头之上，“燕”字大旗与罗艺的帅旗在风中狂舞。垛口之后，人影幢幢，刀枪的寒光在暮春的阳光下冷冷闪烁。显然，朝廷大军前锋抵达的消息，罗艺已知，并已严阵以待。
李毅驻马阵前，猩红披风在身后微微拂动。他抬首凝望城楼，目光穿越数百步的距离，落在那被众多将领簇拥着的身影上。
那人身着明光铠，外罩锦袍，虽年过五旬，鬓角已见霜色，但身形依旧挺拔，顾盼间带着久居上位、统御边军的桀骜之气。正是天节将军、燕郡王罗艺。
罗艺也正俯瞰着城下这支突兀出现的唐军前锋。当他看清那面漆黑的“李”字旗和更为显眼的“冠军侯”旌旗时，浓眉不禁挑起。
再看旗下那员将领，玄甲红袍，身姿挺拔如松，虽因距离面目不甚清晰，但那份迥异于老将的年轻气度，隔着老远也能感受得到。
“李毅？”罗艺嘴角撇了撇，带着毫不掩饰的轻蔑，“乳臭未干的小儿，仗着在渭水撞了泼天大运，便真以为自己是霍去病再世了？李世民无人可用了吗，派这等黄口孺子来做先锋？”
他声若洪钟，毫不避讳，城头诸将闻言，多有附和哄笑之声。区区五千骑兵，在坐拥坚城、手握数万兵马的罗艺眼中，确实难以构成实质威胁，更像是皇帝派来试探虚实的棋子。
一旁身材魁梧、面色沉毅的将领赵慈皓眉头微蹙，低声道：“王爷，切莫轻敌。此人渭水之功，天下震动，绝非仅凭侥幸。观其军阵，人马肃然，气度森严，乃百战精锐之象。”
罗艺冷哼一声，不以为意：“慈皓多虑了。李世民惯会弄这些玄虚，捧个娃娃出来震慑人心罢了。真正的沙场，靠的是年岁熬出来的本事，不是一时运气。”
他自负“大漠银枪”威名，麾下燕云十八骑更是百战余生，内心实难将一个骤登高位的少年视为同等对手。
城下的李毅，将城头的喧哗与那不加掩饰的轻视目光尽收眼底。他神色平静，无喜无怒。
渭水河畔的尸山血海，早已将他的心志锤炼得如同手中禹王槊的槊锋一般冷硬。罗艺的倨傲，在他心中激不起半分波澜
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