在历经半年多的筹备之后，烟雨楼正式开张。
楼高七层，飞檐斗拱，临水而建，白日里雾锁楼台，夜晚则灯火璀璨，笙歌隐隐。明面上，它是陵州城最雅致的乐坊酒楼，只卖艺，不卖身，格调清高，引得文人墨客、富商豪绅纷纷前来。
暗地里，这座楼是北凉最复杂精密的情报中枢。裴南苇坐镇七楼顶层的密室，手中掌控着一张悄然铺开的网络。
开张月余，烟雨楼便迎来了第一位“大鱼”——离阳兵部职方司主事，孙道辅。此人奉密令巡查北疆军务，实为查探北凉军备虚实。他素好音律，慕名来到烟雨楼。
凝香亲自接待，将其引入雅间“听雨轩”。孙道辅点了最贵的酒菜，点名要听新谱的《破阵乐》。乐师抚琴，琴声激昂，孙道辅听得摇头晃脑，几杯烈酒下肚，话便开始多了。
“好！此曲有金戈铁马之气！可惜啊，如今边军，怕是少有这般锐气了。”他似是无意感慨。
凝香一边斟酒，一边柔声接话：“大人何出此言？北凉铁骑，天下闻名呢。”
“闻名？”孙道辅嗤笑，“那是老黄历了。徐骁老了，底下那帮杀才，没了约束，怕是只知道捞钱享乐。听说最近军中都在弄什么……工坊？当兵的不琢磨打仗，琢磨打铁，笑话！”
凝香心中一动，面上依旧笑靥如花：“大人见识广博。不过妾身听说，北凉军中新装备了不少利器？”
“利器？”孙道辅眯起醉眼，“什么利器？不过是些唬人的玩意儿。真正的好东西，朝廷卡得紧，他们哪弄得到？也就徐骁那病秧子儿子，瞎鼓捣些农具，沽名钓誉……”
话越说越不堪，但有用的信息已然流出：离阳兵部对北凉军备的具体情况并不清楚，且存在轻视；朝廷对北凉的技术封锁是明确的；孙道辅本人对徐梓安抱有极大的偏见和敌意。
这些情报被凝香巧妙记下，通过楼内机关，迅速传至裴南苇手中。
几乎同一时间，二楼“闻香阁”内，来自江南的丝绸商贾喝多了，正与同伴抱怨：“这北凉的皮货是好，可运回去关卡太多，税吏如狼，赚头去了大半！还是蜀锦好走，蜀道虽难，但蜀王那边打点好了，一路顺畅……”
三楼“流云厅”，几个行走塞外的马贩在低声交谈：“北莽王庭最近不太平，几个王子斗得厉害。拓跋菩萨家族似在囤积生铁，要价高了三成，但据说不是用来打刀，而是铸犁？怪事……”
五楼“弈棋室”，两名游学
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