六月末，陈芝豹一行五人扮作商队，悄然离开北凉，踏上前往西蜀的险途。
临行前，徐骁亲自送他出城，握着他的手沉声道：“芝豹，记住，寻药是其次，保全自身是第一要务。若事不可为，速速返回，不可强求。”
“王爷放心。”陈芝豹郑重抱拳，“末将定不负所托。”
他们走的是一条隐秘的山路——从陵州南下，经剑门关入蜀。这条路比官道难走，但胜在隐蔽，不易被离阳的眼线察觉。
五人都换了装束。陈芝豹扮作绸缎商人，化名“陈豹”，其余四名亲兵扮作伙计和护卫。马车上满载着北凉的皮毛和药材，作为进入蜀地的掩护。
七月初，他们抵达剑门关。
“蜀道之难，难于上青天。”陈芝豹仰望着眼前险峻的关隘，心中感慨。剑门关是入蜀咽喉，两侧绝壁千仞，中间只有一条狭窄的栈道，当真是一夫当关，万夫莫开。
守关的蜀军查验了他们的路引——那是徐骁通过特殊渠道弄来的，伪造得天衣无缝。
“陈老板从北凉来？”守关校尉翻看着路引，眼神狐疑，“这个时节，北凉商人可不常见。”
陈芝豹赔着笑递上一袋银子：“军爷明鉴，正是这时候皮毛最厚实，药材最饱满。小的跑这一趟，赚点辛苦钱养家糊口。”
校尉掂了掂钱袋，脸色缓和了些：“进去吧。不过提醒你，蜀地不比北凉，规矩多。少说话，多做事，别惹麻烦。”
“多谢军爷提点！”
过了剑门关，才算真正进入蜀地。
蜀地风光与北凉截然不同。北凉苍茫辽阔，蜀地则是青山绿水，云雾缭绕。时值盛夏，沿途稻田翠绿，农舍错落，倒真有一派世外桃源的景象。
但陈芝豹无心欣赏风景。他心中只有一个念头：尽快找到九死还魂草，救世子性命。
按照常百草提供的线索，九死还魂草只生长在峨眉山深处的绝壁之上，非轻功绝顶者不能采摘。而且此草有灵兽守护，极其危险。
“将军，”一名叫赵虎的亲兵低声道，“咱们对峨眉山不熟，得找个向导。”
陈芝豹点头：“到了峨眉县再说。”
七月初十，一行人抵达峨眉县。
这是座依山而建的小城，青石板路湿漉漉的，空气中弥漫着香火味和草药香。街上行人多为香客和药农，倒是个打听消息的好地方。
他们在城西的“悦来客栈”住下。陈芝豹让赵虎去市集采购补给，自己则在大堂喝茶，留意周围的谈话。
“……听说最近山上不太平，
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