贺家宅邸的门，沉重得像是棺材盖。
贺明轩一行人进去时，客厅里等候的族人一拥而上。但看到他们死灰般的脸色，和跟在最后、垂头丧气的钟养斋，所有人的话都堵在了喉咙里。
气氛凝固。
贺明轩一言不发，走到客厅中央，将怀里那只精美的樟木画筒，狠狠掼在地上。
“哐当！”
画筒滚开，三幅卷轴狼狈地散落出来。
“大哥，这……武田先生不喜欢？”一个族侄小心翼翼地问，“不可能啊，他最爱明朝山水……”
“呵。”钟养斋发出一声短促的自嘲，他没有看任何人，只是对着贺家满堂的红木家具，对着那些古董花瓶，深深鞠了一躬。
“老夫浸淫此道五十载，临了临了，却打了眼。愧对各位，愧对祖师爷。”
说完，他转过身，手里的乌木杖在地上顿了一下，便头也不回地走了出去。背影萧索，仿佛一瞬间老了十岁。
钟养zei走了？
打了眼？
客厅里死寂了两秒，然后，彻底炸了。
“假画？三十根大黄鱼买了三幅假画？！”贺老二一把揪住贺明轩的衣领，眼睛红得像要滴血，“我早就说了！送什么山水，送仕女图！你偏不听！”
“现在说这个有什么用！”贺老三也吼了起来，“都是你出的馊主意，是你把贺家往火坑里推！”
“放屁！当初投中储券，你比谁都积极！”
哭喊声，咒骂声，扭打声，再次将贺家变成了混乱的斗兽场。
贺明轩被推搡到一旁，他没有还手，也没有说话，只是麻木地看着眼前的一切。一张张因为贪婪而亢奋、又因为恐惧而扭曲的脸，在他眼前晃动，像一场荒诞的默剧。
“大哥……还有没有……还有没有转圜的余地？”终于，有人哭着问。
贺明轩缓缓抬起头，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。
“没有了。”
他的声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂。
“如果我们不送礼，只是去求情，或许还能拖延几日。如果我们送的是真画，他念着情分，也许会松口。”
他环视着一张张绝望的脸，一字一顿地说道：“但我们，用假画去糊弄他。这是在挑战他的底线，是在羞辱他。”
“钱，还不上了。人，也得罪死了。”
“贺家……完了。”
话音落下，满室死寂。只剩下粗重的喘息和压抑的啜泣。
……
第二天，一则消息在魔都整个商界不胫而走。
“
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