卷轴告诉我，那个人还活着。”
两人同时愣住了。
毕克定抬起手，在虚空中轻轻一挥。从他的视角看，一道蓝色的光幕从卷轴中铺展开来，上面显示着密密麻麻的人物信息。这是卷轴的人脉数据库在过去几分钟内，以“联邦法官+霍华德+书记员”为关键词进行全网深度检索后得出的结果。
检索结果指向一个人——艾伦·汤普森，现年六十七岁，曾在联邦法官查尔斯·汉密尔顿手下担任书记员长达十一年。汉密尔顿去世后，汤普森离开了司法系统，此后辗转多个行业，最终在宾夕法尼亚州一个叫温德米尔的小镇上隐居，开了一家旧书店，过着几乎与世隔绝的生活。
“这个人在卷轴的数据库中有一个特殊标签——‘关键证人’。”毕克定将汤普森的信息投影在会客厅的大屏幕上，让两人也能看到，“标签是卷轴自动标注的，说明他在某个重大事件中掌握着不可替代的核心信息。结合老巴克莱送来的这些信件，他掌握的信息大概率就是汉密尔顿法官当年被霍华德家族收买的证据。”
“宾夕法尼亚州温德米尔镇。”笑媚娟快速在手机上查了一下，眉头微皱，“从纽约开车过去大概四个小时，是个很偏僻的小镇，人口不到三千人。霍华德家族的眼线应该还没覆盖到那种地方。”
“但他们迟早会查到。”毕克定说，“一旦他们发现我们在查汉密尔顿法官的事，第一件事就是灭口。所有可能威胁到他们的证人，他们一个都不会放过。”
他说这句话的时候，语气平静得像在陈述一个天气预报，但房间里所有人都听出了这句话背后的分量。这不是商业竞争，不是谈判桌上的唇枪舌剑，而是一场你死我活的战争。霍华德家族为了保住自己积累了三代人的财富和地位，什么事都做得出来。
“我亲自去一趟。”陈峰站起身来，整了整衣领，神色是从未有过的郑重，“温德米尔那种小镇，陌生人一出现就会被注意到。我最不起眼，也最擅长跟人打交道。给我四十八小时，我一定把人带回来。”
毕克定看着他，沉默了几秒钟。从理性的角度来说，陈峰确实是最合适的人选——他长相普通，气质温文，在人群中最不显眼；同时他又精于谈判和心理博弈，面对一个离群索居二十年的老人，他有足够的耐心和技巧打开对方的心防。但毕克定也知道，让陈峰去意味着将他暴露在潜在的危险中。霍华
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