受着手心的印记与光柱的共振，一段沉睡的记忆碎片在脑海中重组——那是他的某个祖先，数十万年前的中石器时代，第一次抬头仰望星空时，骨髓深处发出的无声呐喊。
那个呐喊穿越了无数岁月，终于在此时此刻，得到了回应。
“我们不是孤军奋战。”他忽然说。
笑媚娟看向他。
“希格斯人播撒了七百二十九个种子。”毕克定调出卷轴中新解锁的星图，数百个光点散布在银河系的各个旋臂上，“虽然已经有四百一十六个文明被收割，但剩下的，还在燃烧。”
星图上，那些光点忽明忽暗，如同即将熄灭的烛火在狂风中坚持。
但它们在发光。
只要还在发光，就没有输。
“联系他们。”毕克定说，“用希格斯人的星语，向所有幸存文明发送同一条讯息——‘继承者已觉醒，请回应。’”
通讯专家立刻开始工作。他在键盘上飞速敲击，调取卷轴中的星语协议，将那条简单的讯息转化为跨越星系的量子纠缠信号。
十分钟后，信号发射。
所有人屏息等待。
一秒钟，两秒钟，三秒钟。
然后，星图上第一个光点开始闪烁。那是一个距离地球三千两百光年外的文明，回应只有一个字——
“存。”
第二个光点亮了。
“存。”
第三个、第四个、第五个……接连不断的光点依次亮起，用各自文明的语言回应着同一个字。
在场的所有人都眼眶湿润了。
分散在银河各处的火种，在经历了数十亿年的黑暗之后，第一次，彼此看见。
毕克定攥紧了拳头，拳心中是笑媚娟的温度，是团队的期望，是无数已经消逝的文明的遗憾，也是那些依然在黑暗中坚守的文明的回应。
他的声音穿过金色光柱，穿透撒哈拉的夜空，穿透大气层，穿透无尽的星海——
“人类文明，应战。”
猎户座ζ星的方向，那颗被称为赤瞳的变星，又开始闪烁。
但这一次，它不再是死亡的预告，而是宣战的信号。
地球纪元2028年3月15日，人类文明正式踏入星际战国时代。
历史的齿轮，在这一刻，碾过了谁也不曾预料到的轨迹。