得自己退了五步，皮鞋后跟在人行道上蹭掉了一块皮。更记得的是，他被推到街上之后没有马上离开，而是站在马路对面，从口袋里掏出一个小小的硬皮本，在上面记下这栋楼的每一个细节——几部电梯、几个出入口、前台后面挂的油画是什么风格。那个本子现在还锁在他办公室的保险柜里。
“卷轴的终极测试，不是让你打败多少对手，也不是让你赚多少钱。”千石的手杖在空中划了一个弧线，指向屏幕上那个年轻的毕克定，“是要你在拥有了一切之后，还有没有亲手把它全部清零的勇气。前两枚信物给你财富和权力，这枚信物要你做出选择——交出卷轴，让财团的控制权回归守护者，然后作为一个普通人重新开始。如果你拒绝，卷轴会自动销毁，所有传承信物全部失效，你不仅会失去一切，还会牵连所有你身边的人——包括旁边这位小姐。”
笑媚娟没有说话。她上前一步，站在毕克定身边，没有挡在他前面，也没有躲在他后面。她今天穿着一件炭灰色的西装外套，肩膀挺得很直，但她看千石的时候脸上没有愤怒，也没有恐慌，只有一种跟她一贯的审计风格完全一致的冷静。“条件还没说完。”她说，声音不大，但每个字都清清楚楚，“这种级别的考验，如果只是单方面的惩罚，卷轴的创始人就不是在选继承人，是在玩人。一个能跨越星系建立地球财团的文明，不会设计这么低级的筛选机制。”
千石看了笑媚娟一眼，目光里多了一层审视。然后他笑了，很淡，但确实笑了。“笑小姐不愧是卷轴数据库里标注为‘S级分析能力’的人。没错，卷轴的规则从来都是公平的。放弃卷轴，你可以带走三样东西：你所爱的人不受任何牵连，你亲手创办的三家公司可以继续运营，以及——”他用手杖敲了三下地面，“你会得到一枚钥匙。至于这枚钥匙能打开什么，在通过考验之后自然会知道。”
大厅里安静下来。穹顶上那颗最大的星核碎片忽然亮了一下，像一颗正在逼近近日点的彗星。
毕克定把西装外套解开，脱下，叠好，放在石台旁边。他的动作很慢，像是在家里收拾行李，而不是在一个地下一百五十米的神秘大厅里面对一个来自星海的古老考验。他看了一眼屏幕上那个被保安推出门外的年轻人。那个年轻人当年在马路对面站了很久，直到天黑了才离开，走的时候回头看了最后一
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