的寂静中显得格外漫长，屏蔽舱里安静得能听见冷却液在管道里流动的汩汩声。然后她站直身体，用一种德意志式的严肃口吻回答：“我不承诺一定做到。但我承诺，这六个月里，这十二个人不会离开地下半步。”
毕克定看着她的眼睛，点了点头。他伸出手，和艾琳娜握了一下。德国女科学家常年泡在实验室里，手指干燥冰凉，握力却大得出奇。毕克定能感觉到她掌心那些握移液管磨出来的老茧，粗粝而坚定。
从实验室出来已经是深夜了。毕克定没有直接回住处，而是驱车沿着日内瓦湖的北岸慢慢开。湖畔的路灯在湖面上投下长长短短的光影，远处阿尔卑斯山的雪峰在月光下泛着银白色的光。他将车窗降下来一半，湖面上吹来的风冰凉湿润，带着水草和松脂的气息。
他的手机震了一下。笑媚娟发来一条消息，只有四个字：进展如何？
毕克定回：超预期。
三个字刚发过去，笑媚娟的电话就打过来了。她的声音听起来有些沙哑，显然是刚被消息震醒，还没来得及喝水就拨了过来。毕克定有些想笑——笑媚娟平时那副冷若冰霜的女强人形象，在深夜里刚睡醒的时候是完全不存在的。只有他知道，这个女人每天早上起床后会坐在床边发五分钟的呆，会在喝第一杯咖啡之前一个字都懒得说，会因为找不到另一只拖鞋而单脚跳着满屋子转。
“你确定暗物质引擎这条路走得通？”笑媚娟的声音恢复了惯常的冷静，但毕克定能听出她呼吸里还带着一丝睡意的黏连。
“百分之三的转化效率，三组独立团队背对背验证，偏差千分之二以内。”毕克定把车停在湖边，熄了火，靠在驾驶座上望着窗外的湖面，“艾琳娜说这个效率已经可以跑工程样机了。她说得轻描淡写的，但我注意到了她眼睛里的光——那是一个科学家看到真理之门的钥匙时才会有的兴奋。媚娟，这条路不仅走得通，而且走对了。”
电话那头沉默了几秒。笑媚娟显然在消化这个信息，毕克定几乎能想象出她的样子：靠在床头，头发披散下来，手指无意识地绕着电话线，眉头微微皱起，脑子里已经在飞速运转着下一步应该怎么走。
“这件事暂时不能公开。”笑媚娟开口了，语气果断得像在会议室里下决策，“暗物质引擎一旦进入实用化，全球能源格局将发生颠覆性的洗牌。现在公开，等于告诉所有竞争对手我们在做什么。
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