“检测到旧纪元星际求救信号。编码格式：流亡者舰队通用频段。信号特征：低功耗循环模式，预计已持续发射一万七千二百个地球日。”
一万七千二百天。毕克定默算了一下，大约四十七年。
四十七年前，人类刚刚把第一颗人造卫星送进太空。而这个深埋在三千米海底的信号，已经在那里孤独地发送了四十七年。
“准备深海探测器。”毕克定收起手机，声音平静却不容置疑，“我要亲自下去。”
“毕总！”孟婉猛地站起来，“三千米深的海底，我们的探测器极限深度才四千米，万一出了什么状况——”
“这个信号关乎财团的传承之谜。”毕克定打断她，目光落在屏幕上那个闪烁的信号源上，“四十七年前坠落在地球上的星际求救信号，没有其他人发现过，偏偏被我们的声呐捕捉到了。你觉得这是巧合？”
孟婉张了张嘴，没有说话。
毕克定转身走出通讯室，拿出手机拨通了一个加密频道。响了三声后，对面接通了。
“我需要动用‘深海幽灵’的权限。”他说。
对面沉默了两秒。“深海幽灵”是财团封存在太平洋某处秘密基地的深海潜航器，配备了从外星科技逆向研发的耐压护盾，能够下潜至一万米的深海极限。这台潜航器的存在只有三个人知道，毕克定是其中之一。
“理由？”
“我在南太平洋矿区发现了一个持续四十七年的星际求救信号。信号编码来自流亡者舰队，和卷轴同源。”
对面又沉默了一会儿，然后说了一个字：“好。”
通话结束。毕克定站在走廊里，听着船体外面海浪拍打船舷的声音。夜空中的星星被云层遮住了大半，只留下几颗最亮的，像是不肯闭上的眼睛。
一个小时后，“深海幽灵”被一架无标识的运输机空投到“破浪号”后方的海面上。潜航器长约七米，外形像一枚拉长的水滴，外壳是一种哑光的深蓝色，在夜色中几乎看不到轮廓。毕克定穿着一身特制的抗压服，钻进狭窄的座舱，戴上通讯耳机。
“毕总，我们会在水面上全程监控。”孟婉的声音从耳机里传来，带着明显的担忧，“一旦出现任何异常，立即上浮。”
“收到。”
座舱盖缓缓闭合，发出一声沉闷的气密锁定声。毕克定握住操纵杆，感受到潜航器缓缓沉入水中的那一瞬间的失重感。舷窗外，海面上的灯光越来越远，越来越小，最后变成一个小小的、模糊的光斑。
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