从周家老宅出来，天已经黑透了。
巷子里的路灯亮着，是那种老式的白炽灯泡，挂在墙头的铁架子上，光晕黄澄澄的，照不远，只能照亮灯底下巴掌大的一块地方。再往外，就是层层叠叠的暗。
毕克定走在前面，步子不快。笑媚娟落后他半步，墨绿色旗袍的裙摆在石板路上轻轻扫过，发出极细微的沙沙声。
两个人都不说话。
不是没话说，是话太多了，反而不知道从哪一句开始。
周明诚的母亲给他们看了一张老照片。照片上三个年轻人站在一座欧式别墅前，中间那个眉眼和周明诚有七分相似，左边那个戴着金丝眼镜，右边那个穿着军装。照片背面有一行钢笔字，墨迹已经褪成浅褐色：“苏黎世，1937年春。”
“左边那个，是罗德里克家族的第二代，汉斯·罗德里克。”老太太当时把照片翻过来，枯瘦的手指点了点那个金丝眼镜，“右边那个，是我父亲。”
笑媚娟问了一句：“您父亲和汉斯·罗德里克是什么关系？”
老太太没有直接回答。她从抽屉里拿出一个牛皮纸信封，信封里装着三封信，信纸已经脆得不敢用力展开。信是用德语写的，落款处都盖着同一枚印章——一个由齿轮和星辰组成的圆形徽记。
“他们不是朋友。”老太太说，“是合伙人。”
“什么生意？”
老太太看了毕克定一眼，那一眼很慢，像是在掂量什么。然后她把三封信推过来。
“你们自己看。”
信的内容毕克定已经看完了。三封信，跨越了从1937年到1945年的八年时间。第一封信是汉斯写给周明诚祖父的，措辞客气而谨慎，讨论的是“货物转运”的细节——从欧洲经苏伊士运河到上海，再沿长江进入内陆。第二封信的口气变了，变得急促而焦虑，提到了“那批东西必须转移”“瑞士是安全的”。第三封信最短，只有半页纸，写于1945年5月，柏林陷落后的第三周。
“东西已妥善安置。钥匙分为三份。待合适时机，后人自会寻回。”
信的最后一行，是用钢笔重重描过的一个单词——
“Sternentor.”
毕克定不认识德文，但他认识这个词。因为卷轴的数据库里，有一个完全相同的词条。
星门。
“在想什么？”
笑媚娟的声音把他拉回来。毕克定发现自己已经走到了巷口，面前是那棵被雨打过的梧桐树。司机的车还没到——他让人把车停在了另一条街
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