兵突然杀出——原来，在决战前，冯异特意挑选了数千名精壮将士，让他们换上赤眉军的衣服，脸上抹上与赤眉军相同的记号，埋伏在道路两侧。此刻见双方力衰，伏兵们呐喊着冲向战场，赤眉军见状，以为是自己的援军到了，纷纷放下戒备，可没过多久，他们便发现不对劲——这些“援军”手中的刀，竟朝着自己人砍来！
赤眉军瞬间陷入混乱，士兵们互相猜忌，阵型大乱。冯异见状，立刻下令全军出击，疲惫不堪的赤眉军根本无法抵挡，纷纷溃逃。此役，冯异共迫降赤眉军八万余人，崤底之战，成了赤眉军由盛转衰的关键一战。
惨败后的赤眉军，只剩下十几万残部，且粮草已尽，再也无力与冯异抗衡。他们深知，关中已无法立足，向西有隗嚣的兵马，向北是冯异的大军，无奈之下，只得转向东南方，试图从那里夺取粮草和人马，摆脱困境。
可赤眉军的动向，早已在刘秀的预料之中。早在崤底之战前，刘秀便分析了关中的局势——关中大饥，人相食，隗嚣的重兵又陈于西方，赤眉军除了向东或向南运动，别无选择。因此，他早已提前部署：派遣破奸将军侯进率军屯驻新安（今渑池东），阻断赤眉军东归之路；任命建威大将军耿弇率军屯驻宜阳（今宜阳西），防备赤眉军南下。
当刘秀得知冯异在崤底大破赤眉，且赤眉军主力十多万众正南下走宜阳时，他立刻亲自率领大军，驰援宜阳一线。抵达宜阳后，刘秀与耿弇等人会合，迅速调整部署，将大军摆开阵势——大司马吴汉率领最精锐的兵马排在最前方，作为前锋；刘秀亲自率领中军，坐镇中央；骁骑兵和带甲武士则分别陈列在左右两侧，形成一个巨大的口袋阵，等待赤眉军的到来。
不久后，赤眉军抵达宜阳。当他们看到刘秀布下的重兵时，所有人都绝望了——士兵们早已疲敝不堪，粮草断绝，士气低落到了极点，一路上又不断有士兵逃亡，如今面对严阵以待的汉军，根本无力再战。更让他们绝望的是，身后冯异的大军也已追来，再回关中已无可能，他们彻底陷入了绝境。
赤眉军将领们商议再三，深知已无胜算，只得派遣使者前往刘秀军中，请降。几天后，赤眉军首领樊崇、徐宣等人，率领十几万残部，赤裸着上身，双手反绑在身后，牵着刘盆子，来到宜阳城外投降。他们向刘秀呈上了两件最重要的东西——一件是得自更
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