的命脉。这把软刀子的操刀人，便是彭越。
早在彭城之战前，彭越便已率部归附刘邦。这位出身草莽的将领，既没有韩信的奇谋，也没有英布的威名，却有着一套独步天下的战法。成皋之战打响后，彭越便率领他的万余部众，潜入楚军后方的梁地（今河南东部、山东西南部），专挑楚军的粮道下手。
他的打法堪称后世游击战的雏形：楚军主力来时，他便带着部队钻进深山密林，踪迹全无；楚军一退，他便立刻杀出来，焚毁粮仓、切断驿道；遇到小股运粮队，便一举歼灭；遇到大股护送部队，便袭扰一阵就跑。“敌进我退，敌退我打”的灵活战术，让楚军防不胜防。
有一次，项羽派大将曹咎率五千人护送粮草前往荥阳，彭越得知消息后，先是派小股部队佯装袭扰，引诱曹咎追击，自己则亲率主力绕到后方，一把火烧毁了运粮车队。等曹咎回过神来，粮草早已化为灰烬，彭越的部队却早已消失在茫茫芦苇荡中。这种“打了就跑”的战术，让项羽头疼不已——他派出去围剿彭越的部队，往往疲于奔命，却连彭越的影子都抓不到。
南方有英布牵制，后方有彭越袭扰，前方的荥阳防线又久攻不下，项羽的处境越来越艰难。他麾下的楚军，开始出现粮草短缺的问题，士兵们的怨气也日渐增长。有将领建议暂时撤军，先平定英布与彭越，再回头收拾刘邦，项羽却倔强地拒绝了：“刘邦就在荥阳，我若退军，岂不是让天下人耻笑？”
这位西楚霸王，终究没能摆脱性格中的刚愎。他坚持将主力留在荥阳前线，与刘邦展开硬碰硬的拉锯，却不知自己早已落入张良布下的全局之网——英布是“剪翼”，彭越是“断粮”，而荥阳的刘邦，则是吸引项羽主力的“诱饵”。
就在刘邦与项羽在荥阳前线陷入苦战，英布、彭越在南北方呼应的同时，“下邑之谋”中最具决定性的一环，正在北方大地轰轰烈烈地展开。那个被后世尊为“兵仙”的韩信，终于迎来了属于他的舞台。
按照张良的规划，韩信的任务是“北略燕赵，东击齐地”，开辟第二战场，将北方诸侯纳入刘邦阵营，同时牵制项羽的潜在盟友。这个任务的难度，丝毫不亚于荥阳前线的苦战——北方的魏、赵、代、燕、齐等国，虽不及楚国强盛，却都是战国七雄的后裔，根基深厚，兵力雄厚。
韩信的北上之路，从临晋关开始。当时占据魏国旧
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