在三家分晋的同时，齐国也在经历着一场深刻而复杂的内部蜕变。与越国崛起、三家分晋等重大历史事件相呼应，齐国的“田氏代齐”进一步演变，最终田氏家族成功取代了姜氏家族，成为齐国的实际统治者，开启了中国古代政治格局中又一段波澜壮阔的篇章。
田氏代齐这一事件，其源头可追溯到田氏家族的第一代创始人陈完。陈完本是陈国国君的儿子，出身于高贵显赫的家族，享受着与生俱来的尊贵血统。他的出生，注定会在历史的舞台上掀起波澜。
陈完出生之后，他的父亲陈厉公为他预卜未来。卜辞显示，这个孩子将来可能要取代陈国国君之位而有国家，但又不在陈国，而是在其他国家实现这一目标，并且不应验在他本人身上，而是要等到他的子孙。更神奇的是，卜辞还指出，如果是在他国，必定是姜姓之国，也就是四岳之后的齐国。事物不可能两个同时强大，当陈国衰弱之后，他这一支将会昌盛起来。这一充满神秘色彩的卜辞，为后来田氏取代齐国吕氏的壮举预先制造了舆论氛围，仿佛是命运早已安排好的伏笔。
公元前672年，陈国内部爆发了动荡不安的局势。在这场内乱中，年幼的陈完为了躲避灾难，毅然选择逃离故土，踏上了前往齐国寻求庇护的征程。当时，齐国正处于春秋第一霸主齐桓公统治的辉煌时期。齐桓公雄才大略，广纳贤才，齐国国力强盛，威望极高。齐桓公接见了这位从远方逃难过来的青年陈完，发现他相貌堂堂，气质不凡，尤其是那口才出众，令人折服。不仅如此，陈完还极具才华，在与齐桓公的交谈中，展现出了非凡的智慧和见解。齐桓公对陈完十分赏识，决定让他留在齐国担任官职。
陈完在齐国安定下来后，为了更好地融入当地社会，经过深思熟虑，决定将自己的姓氏由“陈”改为“田”。在古代，“陈”和“田”两个字的发音相近，这样的改动既保留了家族的血脉联系，让子孙后代铭记自己的根源，又体现了对新的生活环境的尊重和融入。自此以后，陈完的子孙便以“田”为姓，在齐国这片土地上逐渐生根发芽，不断繁衍壮大。
从齐桓公十四年（公元前672年）田完到齐，到公元前379年齐康公死，原先立国的西周诸侯姜氏从此绝祀，齐国全部为田氏所统治，这一漫长而又充满变数的历程共经时293年，大体可分为三个阶段，
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