腐败、阴冷的特殊气味便扑面而来，令人闻之欲呕。
此地，便是大理寺的停尸房，寻常官吏轻易不愿踏足。
眼下正是隆冬，房内寒气比之外间更甚，几乎能呵出冰碴子。
若是暑热天气，便需从宫中调用硝石冰块，方能勉强延缓尸身腐败的速度。
房内正中，一张粗糙的木案上，停放着一具女尸，上面覆着一块洗得发黄的白麻布，边角已起了毛边。
李云裳上前，素手轻扬，将那麻布掀开一角，露出一张年轻女子的面容，正是碧荷。
只是此刻，那张脸因长时间浸泡在水中，已然肿胀变形，皮肤呈现出一种可怖的巨人观，青白交错，口鼻间尚有未干的白色泡沫，眼睑微张，瞳孔散大无光。
她从袖中取出一份卷宗，递与江烨，声线依旧平稳无波：“此乃寺中仵作的初步验尸格目，认定碧荷乃中毒而亡。”
“乌头碱？”
江烨接过，指尖在那两个字上轻轻一点，目光锐利如鹰隼，迅速扫过纸面。
那格目写得颇为简略：“检得死者碧荷，女，年约二八。口、鼻、喉内有水溺之状，然舌苔、胃容物中检出毒药乌头碱。遍查体表，无刀创、勒痕、殴打之伤，指甲内无搏斗皮屑。初判为服毒后溺亡。”
江烨将卷宗随手递给红鸾，俯下身子，目光专注，真如经验老到的刑部画师在勾勒罪犯的每一处特征。
他先是细察死者面容，又轻轻拨开其颈间发丝，查看有无勒痕或针孔。
随后，目光下移，检视其双手，指甲修剪得干净整齐，指缝间确有些许青泥苔藓，却无抓挠皮屑。
撩起遮盖下身的白布一角，仔细观察了死者的双足脚踝，亦无捆绑或拖拽的痕迹。
半晌，他直起身，嘴角竟泛起一丝旁人难以察觉的弧度，似是玩味，又似了然：“有意思，当真有意思。”
他心中暗忖：“仵作验出乌头碱，此乃铁证。可若真是服毒自尽或是被人毒杀，为何尸身又会出现在池塘之中？这溺亡之状，又是怎么回事？先毒后溺，岂非多此一举？是畏罪掩饰，还是另有玄机？”
他摩挲着下巴，眼底精光一闪而过。
案卷他已看过，碧荷落水的地点，正在郡主府后花园的荷花池内。
“莫非……是郡主府中的某人，在碧荷毒发身亡后，为掩人耳目，才将其投入池中，伪造失足的假象？”
碧荷之死，如同一团乱麻，看似简单的溺亡，实则暗藏汹涌。
这投尸入池的举动，究竟是为了遮掩什么？
他抬
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