灾民的冲击并没有因为雪停而消停，反而是越演越烈，如同冬夜里的寒风，一阵紧过一阵。
缺衣少食、没有房子住的灾民拖儿带女出来闹事成了常态，孟柒他们带回的消息一次比一次沉重：附近几个庄子陆续遭了抢，有的甚至被灾民住了进去。镇上粮铺被砸开，铺子都不敢开门，有钱都买不到东西。
孟柒说这些时，眉头总是拧得紧紧的，声音压得低低的，生怕吓着屋里的女眷，可那字句里的血腥气却掩不住——有人为半袋糙米动了刀子，有老弱倒在雪地里再没起来，乱象已生，人心如沸。
“怪可怜的，要不咱们在庄子门口施点粥吧？”这天孟柒汇报完后，柳氏绞着手中的帕子，忽然轻声开口。她望向窗外，院角的积雪还未化尽，而是结成了冰，在阴沉天色下泛着灰白的光。
想到家中粮仓还有余粮，橱里还有旧衣，她那颗柔软的心便像被针尖轻轻扎着，丝丝缕缕地疼。
往年在京城，每逢灾患，官家开仓，大户施粥，是何等有序的景象！妇人们还会领着丫鬟收拾出半新的棉袄、厚实的裤袜，一包包送到粥棚边上。
如今这冰天雪地里，官府粮车进不来，镇上富户也自身难保，她总想着，多少能尽点绵薄之力，让那些熬过雪灾的人再多撑几日也好。
“不可！”孟大川和孟柒同时出声，语气斩钉截铁，没有半分转圜余地。
他撑着床沿直起身，脸色是从未有过的凝重；孟柒则上前半步，急急补充：“夫人，万万使不得！镇子上的富户有开了头施粥的，粥分完了，人却不散，哭喊推搡着闯进门去。有一户家丁护院少，挡都挡不住。全家十几口，没一个活到天明。”
他说到最后，喉头哽了哽，眼底闪过一丝痛色。柳氏听得脸色发白，指尖冰凉，再不敢提半个字。
孟柒稳了稳气息，又道：“如今灾民大多涌到了镇子上，人多粮少，饿红了眼的，什么事都做得出来。
连理正老爷，前几日都悄悄带着家小躲到山边亲戚家去了——他都不敢留在镇上，咱们庄子若开了这个头……”他摇摇头，未尽之言如沉重的石头压在每个人心上。
孟大川接过话头，声音低沉却清晰：“我们在庄子施粥，就如同在饿虎群前抛出一块肉。那不是救灾，那是招祸。灾民若聚而不散，早晚会冲垮庄门。咱们庄子本来就不严实，即使冰雪帮做了一道防护，可经不起成百上千人日夜围困。这事，绝对做不得。
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