秋收的最后一批粮食入仓时，扬州和荆州那十处试验田的产量数据，也快马加鞭送到了长安。
送信的不是驿卒，是户部的一个主事，叫孙和。他亲自跑了三个试验县，把各县田曹、老农、监收的官吏画押确认的产量册子贴身揣着，换马不换人，一路从江陵跑到长安。进宣室殿时，两条腿都在打颤，扑通就跪下了，手抖着从怀里掏出个油布包。
刘朔接过，油布包还带着体温。他打开，里面是几卷订得整齐的纸册这是工部造纸坊新出的纸，厚实，能写字也能画表。
第一页是汇总表。十个试验县，每县百亩试验田，分旧法田和新法田各五十亩。旧法田按老法子撒种，施普通粪肥，种本地稻。新法田按刘朔的法子：育苗、插秧、施足堆肥、种占城稻。
表格下面列着一串数字：
旧法田，平均亩产：二石三斗（约138公斤）。
新法田，平均亩产：四石一斗（约246公斤）。
底下有小字注：此为新稻首年试种，插秧密度、堆肥配比、田间管理尚在摸索。若干县有田亩产量达四石五斗，亦有不足四石者。然均远超旧法。
翻到后面，是各县的详细记录。有老农的笔记，歪歪扭扭，但看得真切：
“广陵县试验田，新法田五十亩，三月十七播种秧田，四月廿八插秧。秧苗壮，返青快。六月追肥一次（堆肥）。八月廿二开镰，实收稻谷二百零五石，亩平四石一斗。旧法田五十亩，实收一百一十五石，亩平二石三斗。”
“江陵县试验田，新法田遇虫害，用石灰水洒，控住。实收亩平三石九斗。旧法田亦有虫，减产，亩平二石。”
“吴县试验田，新法田有一亩三分边角地，土瘠，实收三石八斗。老农周大福言：若在往年，此等地最多收一石五斗。”
刘朔一页页翻着，翻得很慢。纸页哗啦的声音在寂静的大殿里格外清晰。
孙和还跪在地上，不敢抬头，只听见陛下翻纸的声音，一下，又一下。他心里打鼓，不知道这结果算好算坏。按说亩产翻近一倍，是天大的好事。可陛下怎么不说话？
良久，刘朔放下册子。
“孙和。”
“臣在。”
“你亲眼看了？这数，准吗？”
“准！”孙和抬起头，脸涨红了，“臣每个县都去看了，稻子是当着臣的面割的，打了晒了，用官斗量的。各县田曹、老农、乡老，都在场画押，做不得假。臣臣自己也下田看了，新法田的稻子，穗子比旧法田长一
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