，他的工业如何运转，他的那种能力到底是什么，以及......他的内部有没有裂痕。”
“外交上，继续对山城光头保持支持，继续谴责朱刚烈使用生化武器等暴行，维持国际压力，但暂时不公开大规模军事援倭。”
“暗中加大对倭国支持，走拉斯维加斯航线前往三韩地区。”
“至于麦圣......”
罗斯福沉吟片刻，“命令他加强菲律宾防务，但未经我明确指令，不得采取任何可能引发直接冲突的挑衅行动。”
他看向众人，眼神锐利：“先生们，这是一场马拉松，不是百米冲刺。”
“朱刚烈势头正盛，此刻与他硬碰硬，是不智之举。”
“我们要做的，是加速战争准备，同时耐心寻找他的破绽。”
“当他扩张到极限，内部矛盾开始显现，或者当他犯错的时候......”
罗斯福没有说下去，但冰冷的眼神说明了一切。
“那么，倭岛人割让琉球的提议呢？”赫尔问道。
罗斯福眼中闪过一丝精光：
“告诉倭岛人，爱泼斯坦岛收到了他们的善意，赞赏他们维护太平洋稳定的愿望。”
“我们可以考虑在一些岛屿建立气象观测站。”
“但记住，是非军事用途，至少在公开层面，不能给朱刚烈直接开战的借口。”
会议在凝重的气氛中结束。
罗斯福的决策，为爱泼斯坦岛定下了基调：全力备战，但暂避锋芒。
......
就在爱泼斯坦岛为朱刚烈焦头烂额的同时，万里之外的菲律宾马尼拉，却是另一番景象。
美军远东司令部所在地。
马尼拉饭店顶层套房，已被麦圣将军改造得如同帝王行宫。
巨大的落地窗外，是碧蓝的马尼拉湾和科雷希多岛要塞。
室内，昂贵的波斯地毯铺满地面，来自东方的丝绸帷幔低垂，水晶吊灯闪烁着炫目的光芒。
空气中弥漫着雪茄的醇香和高级香水的味道。
麦圣将军，这位爱泼斯坦岛陆军历史上最年轻的西点军校校长、前陆军参谋长，此刻正穿着丝质睡袍，慵懒地躺在一张宽大的藤制摇椅上。
他标志性的玉米芯烟斗叼在嘴边，雷朋墨镜遮住了半张脸，让人看不清他的眼神。
留声机里播放着柔和的爵士乐，两名穿着菲律宾传统纱裙的侍女，正小心翼翼地为他按摩肩膀。
“将军，爱泼斯坦岛的最新电报。”
参谋长萨瑟兰少将拿着文件夹，恭敬地站在一旁，但眉头微蹙，显然对眼前这幅奢靡景象有些不适。
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