在五南县用完酒席返回后，汤楚楚便与戚嬷嬷谈起了此事。
"宫廷宫女二十五便可到宫外成亲，如果有些不肯嫁人者，可以留于宫里做嬷嬷。"戚嬷嬷说道，"我们这样的老婆子，皆为年少时遇到些变故，才自愿自梳的。夏暖她们这些如花似玉的丫头，可以嫁人最好，如果不嫁也无妨，跟随中宪总归饿不死。"
汤楚楚听后点了点头，表示明白了。
富裕之家对待婢女，不外乎两种安排：或等年岁到了让出府，或许配于府中护卫管事等。
这些婢女生得花容月貌，若直接放归外头，难保不被心怀不轨之人盯上。思来想去，这桩姻缘之事还得她亲自操心——如此既能为她们觅得妥当亲事，婚后仍可在府里当差，省得总要另买其他新人。
这打算汤楚楚心里记着，须得慢慢物色合适人选。
正月末，东沟村终于迎来亘古未有的盛事——正式升格为东沟镇。
抚州程知府、新任五南县太爷韦大人，邻近数县的县太爷，连同云大人、柯大人……皆亲临道贺。
在东沟镇主街的东侧，矗立起一方约六尺石碑，通体蒙着朱红锦缎，四角缠着喜庆红绸，裹得严严实实，透着一股神秘劲儿。
入村的道路被阔宽到原先的五六倍，看上去极为开阔，几位官员模样的人站于道路正中央，道路两旁则挤满了百姓。
“今日正值正月底，天公作美，艳阳高照，是咱东沟村的大喜之日。”
杨丞堂提高音量，朗声说道，“历经多方一年的齐心奋斗，东沟村如今已正式升格为东沟镇。自今日起，咱皆为韵省抚州五南县东沟镇的居民。让我们以热烈的掌声，请程知府与慧中宪一同为咱揭开红绸布！”
程知府抬手做出邀请的姿势，道：“有请慧中宪。”
汤楚楚嘴角含笑，微微颔首，随后移步至石碑右侧站定。
古时讲究以左为尊，此刻在场身份最为尊崇者，自是非程知府莫属。
程知府立于左侧，与汤楚楚各自握住红布的一头，接着同时发力，将红布一扯而下。
那抹鲜艳的红色布幔被猛然拉开，下方光溜溜的巨石显露无遗。
此硕大的长方形石碑，是树根领着村民翻山越岭，耗费六七日光景才寻得的。
而后，他们特意请了五南县手艺最精湛的石匠，于石面上精心镌刻下三个苍劲有力的大字——东沟镇。
此三字笔力遒劲、英气四溢，以朱砂细细染就鲜红之色，更添了些许银色粉末作点缀。
这银粉可不简
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