“当时还宣称棉花能适应全部地区气候条件呢，为何死亡数量如此之巨？”
“朝廷颁布政令推行棉花种植，百姓腾出土地来栽种，可棉花最终全都枯死了，这部分农民恐怕会满腹怨言，对朝廷破口大骂。”
“当时就是慧奉直提议广种棉花的吧，谁能料到，即便在气候适宜、雨水调和的抚州，棉花皆没办法存活，那别的地方种植的棉花岂不是更加困难？”
“慧奉直在尚未摸清棉花生长习性的情况下，就贸然向朝廷呈奏请推广，竟然酿成了如此严重的错误。”
......
诸多责备的眼神齐刷刷落到汤楚楚身上。
户部钱尚书眉头紧蹙，他曾安排周大人等人到抚州东沟村调研棉花种植，从诸多方面收集的数据来看，棉花是可以在多种气候不一样的环境里存活的，怎会闹出如此大的差错？
要说有责任，户部同样难辞其咎。
他刚打算开口说话时，李公公便道：“各位先消消气、稳住情绪，信还未读到结尾呢。”
“……为探明棉苗大量死亡根源，臣到处奔走、多方探询，最终才得知了事情原委……原是，五南县、江头县、迁江县等地的农户，用的皆是东沟村之前丰收时所留存之棉花种子；
而棉苗大量死去的区域，采用的则为商家从南方进货之棉花种子……为证实是棉种问题所致，五月二十日，臣特意安排人前往西北地区，当地棉花长势极佳，这便证明，唯有东沟村棉种，方可种植到不同气候之地……”
现场一片寂静无声。
东沟村，便是慧奉直家乡，那里所产棉花，几乎全来自慧奉直培育的种苗。
意思是，慧奉直给的棉花种子，即便是西北那种贫瘠荒凉的地方，同样可茁壮生长。
而南方购进的棉花种子，在抚州这样气候适宜、雨水调和的地方却死得一干二净……
倘若还一个劲儿地骂慧奉直犯了错，那分明就是有意刁难慧奉直了。
在大家各异的眼神注视下，汤楚楚始终神色平静、波澜不惊，她说道道：“在东沟村开始种植棉前，微臣便对从南方运来的棉种进行了精心挑选。
初次开始育苗时，采用了诸多民间土法，待首代棉花收获后，所产棉种已较为适应抚州的气候。
之后再次进行筛选好种育苗，如此反复两回，自是把品质不佳的棉种淘汰掉了。
经过优选的棉种代代传承，产量必会愈发稳定……”
云太师发自内心地赞叹道：“慧奉直果然名不虚传啊！”
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