惊讶，声音都高了些，“老板，我可是洋行主管……”让他协助一个刚升帮办的新人，实在不合规矩。
“他是你招进来的，自然由你协助。”颠地的语气不容置疑，眼神里带着点不容反驳的坚决。
陈林看向詹姆斯，拱手笑道：“有劳詹姆斯管事了。”
“好，我协助你。”詹姆斯叹了口气，随即又挤了挤眼，“不过新厂建成，功劳得算我一份。”
“那是自然。”陈林点头。
“好了，带他去宴会厅转转，别走远。”颠地挥挥手，目光重新落回文件上，“晚宴快开始了。”
办公室的门关上后，房间里只剩颠地和那个拉丁男子。
颠地脸上的温和瞬间消失，眼神变得阴鸷，指尖在烟斗上摩挲：“尼古拉斯，你觉得这孩子怎么样？”
“老板，您觉得他是孩子吗？”尼古拉斯反问，声音低沉，带着点沙哑，“我从他身上，看到了成年人都少有的成熟。”
他看人的本事一向准。
在颠地洋行，他看似不如詹姆斯显眼，却管着烟土销售——那可是占洋行在华销售额七成的核心业务，是颠地最信任的人。
“哦？”颠地挑了挑眉，拿起文件翻了翻，“你看出什么了？”
“他说话滴水不漏，做事有规划。”尼古拉斯靠在墙边，目光落在门的方向，“三万银元的报价，既显了诚意，又没让您觉得他贪心。现在还主动扛下建厂的活，不简单。”
……
办公室外，詹姆斯领着陈林往宴会厅走。
走廊的壁灯亮着，暖黄的光映着墙上挂的油画——画的是泰晤士河的景色，船只往来，热闹非凡。
宴会厅已经有了人声，长桌上摆着银质餐具，水晶杯在灯光下闪着光，服务生正端着托盘摆放点心，黄油面包的香气飘得老远。
詹姆斯不时跟路过的洋人打招呼，顺手拿起一个牛角面包递给陈林，笑着拍他的肩膀：“杰克，恭喜你，马上要成小富翁了。”
“这都要感谢詹姆斯先生引荐。”陈林接过面包，语气谦虚。
“不用谢我，促凝剂是你自己搞出来的。”詹姆斯挠了挠头，好奇地问，“你到底怎么想出来的？”
“炼金术嘛。”陈林咬了口面包，含糊地说，“就是在脑子里琢磨，想要什么，就找相近的东西尝试转换……”
他说得云里雾里，詹姆斯听得一头雾水，刚要追问，一个清脆的女声突然在身后响起：“我想要黄金，需要什么东西来转换？”
“小姐！”詹姆斯的脸色瞬间变得恭敬，
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