那艘只铺了一半铁皮，露着丑陋木质肋骨的战舰。
“你知道为了这堆废铁，我停了多少舞会吗？你知道为了买那些该死的图纸和机器，我把多少箱黄金送给了那些贪婪的明人吗？”
路易十四的声音在空旷的船坞里回荡，吓得远处的工匠们纷纷停下手中的活计瑟瑟发抖。
“如果你告诉我，花了这么多钱，最后只能造出一堆漂在水上的铁棺材……”
路易十四逼近塞涅莱：
“塞涅莱，我会把你塞进那个该死的锅炉里，把你当做燃料烧了！或许你的油脂，能让那台机器动起来！”
“噗通！”
塞涅莱浑身颤抖，膝盖一软，噗通一声跪在泥水里：
“陛下息怒！臣……臣一定竭尽全力！臣这就去督促他们！不睡觉！不吃饭！也要把船造出来！”
路易十四胸口剧烈起伏。
他厌恶地看了一眼跪在地上的大臣，转过头，再次看向那艘名为“光荣”，实际上却丑陋无比的半成品。
这就是差距吗？
他脑海中浮现出大明战舰那流畅的线条。
而眼前这个东西，就像是用垃圾堆里的废料拼凑起来的怪物。
“该死的大明。”他低声咒骂着。
他恨大明的傲慢，更恨大明的强大。
但他不得不承认，正是这种强大，让他感到了前所未有的恐惧和渴望。
“陛下，风大了，您的身体……”
一名侍从官这时小心翼翼地走上来，手里捧着一件防雨绸披风，试图为国王披上。
路易十四最后看了一眼那艘丑陋的半成品铁甲舰，那种无力感让他感到窒息。
他猛地一挥宽大的衣袖，打翻了侍从手中的披风。
“回宫。”
…………
马车在泥泞的道路上颠簸前行，车轮碾过碎石，发出咯吱咯吱的声响。
车厢内，路易十四靠在天鹅绒软垫上，闭目养神。
他的脑子里乱哄哄的。
国库空虚得能饿死老鼠，海军建设像个无底洞，国内的贵族们因为停办舞会而私下里怨声载道，甚至有人开始编排关于他的下流段子。民众因为加税而在这个寒冬里瑟瑟发抖，巴黎街头的乞丐比往年多了一倍。
这个冬天，太冷了。
就在这时，马车突然一个急刹车，停了下来。
路易十四的身体猛地前倾，差点撞上前排的挡板。
“什么事？哪个该死的车夫在驾车？把他吊死！”路易十四暴躁地睁开眼，怒吼道。
“陛下！陛下息怒！”
车门被轻轻敲响，侍从官压低的声音传了进来。
“陛下！巴黎急件！最高机密
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