那里将成为帝国镇压南洋诸夷，辐射天竺、波斯的前进基地。”
……
与此同时，万里之外的伦敦，白厅。
威廉三世的脸色阴沉得能拧出水来。
他面前，一排宫廷御医战战兢兢地跪在地上，大气都不敢出。
“废物！一群废物！”
他将一方染血的丝帕狠狠摔在地上。
“查不出来？你们告诉我，查不出来？”
刚刚在枢密院会议上，他毫无征兆地再次流了鼻血。那股止不住的血流，不仅让他当众颜面尽失，也让他心中的恐惧攀升到了顶点。
御医们使尽了浑身解数，从放血疗法到各种草药汤剂，甚至连来自大明的神药都用上了，折腾了整整一个下午，除了让国王陛下更加虚弱外，没起到任何作用。
“陛……陛下，您的身体，或许只是因为……因为太过操劳……”一名年长的御医鼓起勇气，试图找个借口。
“操劳？”威廉三世冷笑一声，“朕的身体，朕自己清楚！”
这绝不是疲劳那么简单。他能感觉到，自己的精力正在被一点点抽走，身体日渐沉重，时常感到莫名的眩晕和乏力。
就像…有什么东西，在身体里，不断啃噬着他的生命。
就在这时，一名宫廷侍从官脚步匆匆地走了进来，神色古怪地禀报道：
“陛下，大明帝国驻英武官，求见。”
“明国人？”威廉三世眉头一皱，“他们来做什么？”
“他说……是奉他们皇帝陛下的旨意，有重要的国事，想与您当面商谈。”
威廉三世心中一动。
他挥了挥手，让那群没用的御医滚了出去。
“让他进来。”
片刻后，一名身穿飞鱼服，面容谦和的年轻人，走进了议事厅。他对着威廉三世，行了一个标准的抚胸礼。
“大明帝国驻英吉利武官，韩林，见过尊敬的国王陛下。”
“韩先生，不必多礼。”威廉三世靠在椅背上，审视着眼前的东方人，“不知你深夜到访，所为何事？”
那名叫韩林的武官微微一笑，开门见山：
“陛下，我奉我国皇帝陛下之命，前来解决一个或许正困扰着您和贵国的问题。”
“哦？”
“关于蒸汽机。”韩林平静地吐出这三个字。
威廉三世的瞳孔瞬间收缩，坐直了身体。
议事厅内，闻讯赶来的财政大臣阿盖尔伯爵等人，也是心头一震，交换了一个惊疑不定的眼神。
韩林仿佛没有察觉到气氛的变化，继续不紧不慢地说道：
“我国皇帝陛下听闻，贵国为了获得蒸汽机技术，付出
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