“钱？”
彼得一世转过身，冷冷地看着他。
“武器、军粮、马匹、军饷……样样都要钱，陛下。我们没钱。”阿列克谢额头冒汗，硬着头皮说。
彼得一世嘴角勾起一丝冷笑。
他走到财政大臣面前，拍了拍他干瘦的肩膀。
“阿列克谢，我的朋友，钱从来都不是问题。”
他缓缓抬起手，指向窗外，指向莫斯科城外那广袤无垠的土地。
“钱，就在那里。”
“从今天起，对所有农奴，加征‘战争特别税’，税额，是原来的三倍！”
“所有贵族，必须按封地大小，提供兵员和物资。交不出兵的，就交钱来抵。钱也交不出的，就用他们的庄园来抵！”
“还有，全国征兵！我需要二十万农奴，去填满我的军营！我要让明国人知道，什么是真正的战争！”
彼得一世的声音在空旷的大厅里回荡，每一个字都带着血腥味。
阿列克谢的脸彻底没了血色，他张了张嘴，却一个字也说不出来。
三倍的税，再征召二十万壮丁？
这是要把所有农奴往死路上逼！这会动摇整个俄罗斯的根基！
“怎么？”彼得一世眯起眼睛，“你有意见？”
“不……不敢……”
阿列克谢双腿一软，跪倒在地。
彼得一世不再看他，环视全场。
“我不管你们用什么方法，抢也好，偷也好，两个月内，我要看到我的五万大军，带着足够一年的补给，向东开拔。”
“谁办不到，我就把他的皮，剥下来，做成军鼓。”
他顿了顿，眼神变得更加阴冷。
“还有!上次回来报捷的那个信使……”
“给我绞死他！”
……
一场巨大的风暴，正在西伯利亚的上空酝酿。
而风暴的另一头，却是一片热火朝天。
太平府，皇家钢铁基地。
高耸的烟囱如森林般林立，正往天空喷着黑烟。
铁轨上，一列列喘着粗气的蒸汽火车，满载煤炭和铁矿石，发出“况且况且”的轰鸣声，开进厂区深处。
巨大的厂房内，蒸汽锤有节奏地起落，每一次砸下，都伴随着震耳欲聋的巨响和迸射的火星。
朱和埸穿着一身常服，站在一座新建的贝塞麦转炉车间的高台上，看着下面的景象。
工人们正把一根长铁杆，伸进一个巨大的梨形铁罐里。
一声令下，鼓风机开始工作，压缩空气被灌进铁罐底部。
下一秒，炉口喷出大量金色的火星，冲起好几丈高，像放烟花一样。
那场面，让旁边的工部和兵仗局官员看得目瞪口呆，
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