头。他将信件展示给众人，信纸的端，是两个清晰的私人印鉴。
“信上有马洛里中校与罗兹上校的私人印鉴，不会有错。”
“上帝！该死的明国人！他们怎么敢！”
“他们难道想挑起同尼德兰的全面战争吗？”一个董事气得浑身肥肉乱颤，一巴掌拍在桌上。
“信上说，明军动手的理由，是因为我们侵犯了他们的‘藩属国’——渤泥与苏禄。他们声称，此举等同于向大明帝国宣战。”
”怀特黑德抬眼望向在座的军官：“该死的，你们谁能告诉我，这‘藩属国’，究竟是什么意思？”
怀特黑德是新近上任的总督，对东方这套复杂的关系网一窍不通。
一名了解东方事务的中校军官沉吟片刻后，开口解释道：
“总督先生，‘藩属国’，大致可以理解为……宗主国与仆从国之间的关系。虽然具体权利义务各有不同，但宗主国有保护藩属的责任。”
他顿了顿，补充了一个重要的信息：
“据我所知，在大约九十多年前的明朝万历年间，大明曾为保护其藩属国朝鲜，先后三次，共派遣了十数万大军，与当时的强敌倭国鏖战了整整七年。“
“我想……这就是明军此次攻击我们的原因吧。”
怀特黑德听完瞪大了眼睛。
“这么说……是我们挑起了战争？”
他并不知道，虽然同样都叫“藩属国”，但待遇却是天差地别的。
就拿那个朝鲜来说，它就是大明所有“儿子”里最受宠的那个，其他的那些不孝子孙，根本没有可比性。
当然，那是以前。
而现在的大明？
受后世的影响，朱大皇帝对待朝鲜的态度几乎都快赶上了小日子过得不错的国家了。
在朱大皇帝的计划中，这个大明曾经的乖儿砸，也不会有几年活头了。
怀特黑德强压下心头的惊涛骇浪，目光扫过众人。
“先生们！都说说吧，眼下局面，该如何应对？”
“总督先生，我们谁都知道，现在的这个大明，才刚刚冒出来不过数月时间，他们这藩属国的理由简直愚蠢可笑！他们就是故意挑起战争！我的意见是立刻对明军展开报复！”
“对！总督先生，我们应该立刻集合舰队对那些该死的明国人发起进攻！让他们为自己愚蠢的行为付出代价！”
一众董事依旧群情激愤，叫嚣着要以牙还牙。然而，真正负责执行战争的军官们，却大多沉默不语，面色凝重。
终于，斯梅德利上校再次开口了。
“先生们，我不得不
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