野人沟矿场，距马尼拉城足有二十五公里。
为了将矿石源源不断地运往军工厂，在矿场成功拿下后，朱和埸便下令铺设连接两地的公路。
如今这条公路已经铺设完成，每天都有源源不断的矿石由此经过被送入军工厂，在轰鸣的机床锤炼下变成一支支杀人利器。
不过，也由于矿场离马尼拉城太远，加上吕宋岛还未彻底平定，为了防止运输矿石的车辆出现意外，朱和埸下令沿路每隔五公里便设立一座哨所。每座哨所，驻扎一个班的士兵，并配有一匹快马，确保任何风吹草动，都能在第一时间传回。
公路沿线，四号哨所。
这里是离矿场最近的岗哨，午后的热浪炙烤着大地，空气中弥漫着一股懒洋洋的气息。几名身着赤红军服的明军士兵正靠在沙袋工事后，有一搭没一搭地吹牛打屁。
没办法，守公路这活计，清闲是真清闲，可无聊起来，也真能把人逼疯。
“唉……今儿运矿石的车队，咋就少了这么多？”
一个脸庞稚嫩的年轻士兵打了个长长的哈欠，百无聊赖地用脚尖踢着地上的石子。
“你小子消息也太不灵通了！”旁边一个年纪稍长的士兵咧嘴一笑。
“矿场那边，今儿一早塌方了，听说是砸死了十几个土著矿工。这会儿正清理着呢，估摸着啊，得等到明天才能重新开工了。”
“哦……”年轻士兵悻悻地应了一声，更觉得无趣，“那今天可真是闲得骨头都要生锈了。”
“熬着吧。”另一名的士兵拍了拍他的肩膀。
“陛下正在扩军，等拿下了整个吕宋，咱们就能换个地方，到时候，有的是仗给你打，就不必再守着这枯燥的道儿了。”
士兵若有所思地点了点头，目光再次飘向远方。
突然——
“砰……砰砰……”
一阵断断续续的声响，混杂在风声里，若有若无地飘了过来。
那声音极轻，像是远处山民在放爆竹。
可哨所内的士兵们，却像被火炭烫了一下，几乎在同一时间，所有人脸上的散漫都消失得无影无踪。
“有情况！”班长陈平面色一沉，低喝一声。
“哗啦——”
所有人条件反射般抓起身旁擦得锃亮的米尼步枪，原本松垮的站姿瞬间挺拔如松。
“方鸿祯！”陈平指向不远处的马厩，声音短促有力，“骑马去看看，什么动静！”
“是！班长！”
名叫方鸿祯的士兵没有半句废话，一个箭步冲向马厩，解开缰绳，翻身跃上马背。
战马发出一声嘶
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