诏狱，刑房。
这里没有寻常牢房的污秽血腥，反而异常干净，还点着提神的檀香。
但越是如此，越让被绑在特制木椅上的马锦程感到一种恐惧。
他只是一个靠着父荫、在户部混日子的闲散官员，哪里见过东厂诏狱的阵仗？此刻早已吓得魂不附体，冷汗浸透了中衣。
杨博起没有穿官服，只是一身简单的藏青色常服，坐在马锦程对面，慢条斯理地摆弄着一个打开的针囊，里面是长短不一的金针。莫三郎垂手立在一旁。
“马员外郎，”杨博起开口，声音平淡，“咱家时间不多，只问你几个问题。答得好，你或许还能活着走出这里，甚至官复原职。”
“答得不好，或者有所隐瞒……”他捻起一根三寸长的细针，对着灯光看了看针尖，“你会知道，什么叫求生不得，求死不能。”
马锦程浑身一颤，牙齿咯咯作响：“九……九千岁饶命！下官……下官一定知无不言，言无不尽！”
“很好。第一个问题，公孙班，现在何处？如何与他联络？”杨博起问得直接。
马锦程一愣，脸上闪过一丝茫然：“公孙班？下官不知啊！下官从未听过此人！”
“哦？”杨博起似乎并不意外，手指一动，那根金针不知何时已刺入马锦程颈侧某处。
“啊——！”马锦程骤然发出一声惨嚎，整个人剧烈地抽搐起来，偏偏神智清醒无比，能清晰感受到每一分痛苦。
他想翻滚，却被牢牢绑住；想昏厥，那痛楚却一波波冲击着他的神经，让他始终保持在崩溃的边缘。
这痛苦持续了约莫十息，杨博起手指轻弹，金针微微一动。
剧痛退去，只剩下酸软和恐惧。马锦程大口喘息，涕泪横流。
“现在，知道了吗？”杨博起的声音依旧平淡。
“知……知道了！知道了！”马锦程崩溃地哭喊，“是周……周御史！是周文昌周大人！他让下官通过家父早年留下的一条暗线，联系上了公孙班！”
“说……说能帮他报仇，还能给他无数的珍稀材料和银钱，让他研究最厉害的火器！”
“神机库……神机库的事，是公孙班做的，但都是周大人指使！下官……下官只是传了个话啊！”
“公孙班现在藏在哪儿？”杨博起追问。
“在通州张家湾码头，第三条巷子最里面，挂着一盏破旧鲤鱼灯的那间小院！那里表面上是个修补破渔网的作坊，下面有地窖！周大人派了高手看着他，也防着他！”
马锦程为了缓解那可怕
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