题记：晋国百年争斗，致五行崩溃，人性扭曲。公室更甚。
父亲晋献公蒸母，儿子晋惠公效尤。权势的放纵，灭绝人伦。
公元前651年夏末，晋献公仓促东行，去参加齐桓公举行的葵丘之盟。过去中原会盟，晋国几乎都无暇参加，此次为何如此着急呢？晋献公自己知道，申生被杀，重耳、夷吾流亡，有志之士纷纷逃走，弄得晋国腥风血雨，天怒人怨，当然担心齐桓公出兵惩罚，故匆匆赶来与会，巴结一下中原霸主。可他来迟了，连齐桓公的影子都没见到，便打道回府！他日夜担心齐桓公讨伐，更担心三个儿子的旧部作乱！便一病不起，病情一天天加重。
他感到大限将至，可对奚齐的储位总不放心，除二五耦外，众大臣几乎都对骊姬心存反感！他能把奚齐托付给谁呢？这时，士蒍也逃走了，毕万和赵夙早已隐退封地避祸。晋国三杰自动退出历史舞台，只有出假虞灭虢之计的荀息有能力有智谋保护奚齐。他便将荀息召至榻前，悲哀地说道：“寡人久病不治，恐命不久矣！今将弱小之奚齐托付于汝，汝将何以为之？”
聪明的荀息本来不想掺和到太子的废立闹剧中去，可现在躲也躲不了了，只好说道：“臣将竭股肱之力，尽忠贞之心，以辅世子！若成功，则慰国君之灵；若败，臣将以死谢罪！”
晋献公仍不放心地问道：“何谓忠贞？”
荀息答道：“公室之事，知无不为，忠也。君位轮替，则恭旧奉新，使旧君不疑，新君无猜，贞也。”
晋献公还是不放心，还想再问，忽然口中鲜血涌出，哽噎难语。荀息立即叫人，可是来不及了。公元前651年九月，在位二十六年的晋献公诡诸病逝。他平定桓、庄之族，剿灭六国，有功于晋，故谥号为献。古代聪明睿智谓之献。但他心之残忍，也不多见。他为晋国留下的后患，可谓无穷无尽。
国君驾崩，三杰隐退，能控制朝政的人，还有一个晋国元老、上卿里克。他的势力，足以与荀息抗衡。
大夫丕郑对里克说道：“若荀息保奚奇承位，君权必落骊姬之手，晋将乱矣！”里克当年没有保护好申生，后悔不已。他也不知该怎么办，只好硬着头皮说道：“重耳犹在！”
但，现实的问题是：要立重耳，必除奚齐。两人密商，决定召来荀息，与他摊牌，说道：“国君薨世，三位公子之党皆欲报仇，尔将何去何从？”
“吾将以死保奚齐！”
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