马来半岛上的彭亨、吉兰丹、丁加奴等邦国，皆是地狭人稀的蕞尔小邦，国力微弱到不堪一击。
境内既无坚城深池，也无像样水师，平日里连零星海贼的劫掠都难以抵御，更要时常承受暹罗、旧满者伯夷的欺压勒索，君王与酋长终日苟且求存，毫无底气可言。
当大明通商使团携镇国公李骜的邀约抵达海岸时，几位土邦首领当即聚在临海的简陋宫寨之中，个个面色惨白，惶惶不可终日。
在他们眼中，大明水师横扫南洋的凶威早已如雷贯耳——偌大的满剌加一朝覆灭，强盛的满者伯夷俯首称臣，连吕宋、渤泥都主动举国归附，这般摧枯拉朽的威势，绝非他们这些弹丸小国所能抗衡。
众人望着明廷措辞谦和的国书，只当那是裹着蜜糖的利刃，认定这所谓通商邀约，根本就是一场鸿门宴。
今日他们点头应许，明日大明的炮舰便会驶入内河，占据港口，吞并土地，到时候他们连退守内陆山林的机会都没有。一时间，宫寨之内愁云惨淡，有人主张藏匿财货、坚壁清野，有人甚至提议弃国远遁，整座城邦都被恐惧笼罩。
就在众人束手无策之际，几位常年往返占城、吕宋的本地商耆站了出来，道出了让所有人转忧为喜的实情：大明并无强行吞并诸邦之意，只要以本邦盛产的锡矿石、洞燕燕窝、深海鱼翅等土产，便可在马六甲港直接兑换大明制式军械——熟铁盔甲、环首刀，甚至是火器，质地远超西洋商贩所售，价格却低廉数倍。
此言一出，全场哗然，恐惧瞬间被狂喜取代。
这些小国常年受辱，核心症结便是军械落后、兵甲不修，若是能装备上大明精锐兵器，不仅能彻底清剿海贼，更能挺直腰杆抗衡周边强邻，再也不必仰人鼻息、任人宰割。
在恐惧与狂喜的剧烈交织下，几位首领当即拍板应下通商邀约，火速下令征集境内最上乘的锡矿与燕窝，连夜组建商队扬帆出海，个个争先恐后，生怕晚一步便被他国抢光了军械配额，错失这千载难逢的自强良机。
爪哇岛的巽他王国，则处在另一重煎熬之中。
巽他盘踞爪哇西部，与归附大明的满者伯夷残部接壤，两国多年攻伐不休，积怨甚深。巽他王早已日夜提心吊胆，认定李骜平定满者伯夷之后，下一个吞并目标便是自己。
接到通商邀约的那一刻，他惊得当场打翻了案几酒杯，认定大明是要借通商为名，行灭国之实，整日寝食难安，甚
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