，遮天蔽日，比吕宋最大的木屋还要高大；明军身上的铠甲寒光闪闪，火铳、大炮一响，便山崩地裂，坚城都能炸碎；大明人的衣着光鲜、饮食精细，就连给他们这些服徭役的土著的饭菜，都顿顿有米有面，隔三差五还有鱼肉，比他从前过年吃得还要好。
大明的强大、富足、文明，就活生生摆在眼前，由不得他不信。
玛杜攥紧了手中的木锹，指节微微发白，心中翻涌着从未有过的激动与期盼。
做大明人……
子孙能读书、能做官……
这个念头一旦升起，便在他心底扎了根。他出身底层，一辈子被人驱使、被人轻视，从未有过半点尊严。
可如今，大明给了他一条出路，一条能让自己、让后代翻身的路。
“我一定要好好干活，好好学大明话，好好认大明字，早点成为正式的大明公民！”玛杜在心中暗暗发誓，原本疲惫的身躯瞬间充满了力气，低下头，比刚才更加卖力地夯土、搬石，每一个动作都拼尽全力。
他仿佛已经看到，自己的孩子穿着大明士子的青衫，坐在学堂里读书写字，将来踏上大明的土地，成为受人尊敬的官员。
这份希望，如同黑暗中的火光，照亮了他原本灰暗的人生。
玛杜的变化，被身边的土著看在眼里。
起初他们还觉得荒诞，可看着玛杜埋头苦干的模样，再想起陈掌柜的话，想起大明实实在在的强大与富足，心中的动摇越来越深。
他们见过大明的铁血，也尝到了大明的恩惠。
反抗，是死路一条；
顺从，却有一线生机，甚至能让子孙后代脱离苦海。
渐渐的，越来越多的土著收起了心中的惶恐与不甘，眼神里多了几分坚定。手中的活儿干得更快了，搬石的脚步更稳了，夯地的号子更响了。
有人偷偷跟着陈掌柜学说大明官话，哪怕只是简单的“大人”、“干活”、“谢谢”，也学得格外认真；有人盯着明军腰间的玉佩、身上的绸缎，眼中满是向往。
他们心中，那个遥远又强大的大明，不再只是一个模糊的宗主国，而是一个触手可及的、值得为之奋斗的归宿。
陈掌柜看着眼前热火朝天的工地，看着土著们从惶恐麻木变得积极肯干，心中的疑惑也渐渐散去。
他虽不懂什么同化拓殖，却也明白，镇国公的法子，果然是最管用的。
夕阳再次落下，将永宁新城的城墙轮廓染成金色。
巴石河的流水潺潺，带走了往日的血腥，带来了新生的希望。
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