大明开拓东鲲岛的先遣船队自龙江船厂起航后，借着东南季风与洋流之势，一路向东南海域行去，海面上波澜不惊，竟无半分狂风巨浪阻路。
十艘大福船稳如磐石，百艘小战船两翼巡弋，船帆鼓满海气，船桨搅碎碧波，整支船队行得又稳又快，五千东海水师精锐披甲立在船舷，目光如鹰隼般扫视着四方海面，半点不敢懈怠。
这一路行来，并非全然无扰，途中也曾遇着三四波盘踞近海的海匪流寇，皆是些见着船队声势便想铤而走险的散兵游勇，连倭寇的影子都未曾见着。
这些海匪多是些被东海水师清剿后漏网的余孽，船小械劣，人数不过数十上百，见着大明百艘战船的浩荡阵仗，竟还妄想恃勇劫掠，当真是自寻死路。
汤醴与傅正早有吩咐，遇着海匪不必留手，正好拿他们练手，振水师军威。故而每次遇匪，皆是数艘小战船迅速包抄，火铳手列阵船舷，弓弩手搭箭上弦，一声令下，火铳齐鸣、利箭如雨，海匪的小破船根本不堪一击，要么被击沉，要么被逼停投降，一众海匪非死即俘，不过半个时辰便被清剿干净。
被俘的海匪皆被捆缚至主船，待登岛后充作垦荒苦役，也算物尽其用。
“看来这些年东海水师的剿寇之功，果然不是虚的！”站在主船船头，傅正望着被清剿殆尽的海匪残船，唇角勾起一抹冷冽，“这般散兵游勇，也敢出来现眼，可见东海一带的大股匪寇，早已被剿杀干净，连倭寇都不敢轻易露头了。”
汤醴颔首，目光扫过平静的海面，沉声道：“太上皇与陛下素来重视海疆，东海水师常年巡弋，清剿匪患本就是本分。不过也正因如此，咱们这一路才能平安无事，省了不少麻烦。如今海疆肃清，正好让咱们专心开拓东鲲，不用分心御敌。”
一路清剿匪患，一路稳步前行，七八日后，瞭望手忽然高声呼喊：“前方见岛！隐隐有山峦轮廓！”
话音未落，船上众人皆涌至船舷，抬眼望去，只见东南方的海平面上，一抹青黛色的轮廓渐渐清晰，随着船队靠近，岛屿的模样愈发真切——连绵的群山横亘，沿岸林木茂密，云雾缭绕间，透着几分蛮荒的苍茫，正是他们此行的目的地，东鲲岛。
船队之中，无论是披甲将士，还是携家带口的移民，亦或是身怀绝技的工匠儒生，眼中皆涌起难以言喻的激动，多日的海上颠簸与疲惫，在望见东鲲岛的那一刻，尽数消散。
汤醴与
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