翌日清晨，天色微熹，金陵皇城的朱红宫门便缓缓开启。
急促的钟鼓声穿透晨雾，响彻帝都街巷，在京文武百官闻令而动，皆身着朝服，手持笏板，神色凝重地快步入宫。
谁都清楚，这般早朝必有大事发生，可任谁也猜不透，究竟是北疆的战报，还是南洋的急奏，竟能让陛下在破晓时分便召集百官。
奉天殿内，龙涎香袅袅升腾，文武百官按品级分列两侧，衣袂窸窣间，满是压抑的好奇与揣测。
兵部尚书忍不住与身旁的户部侍郎交换了个眼神，两人皆是一脸疑惑；几位老臣抚着胡须，低声议论着近日的漕运与赈济事宜，全然没料到，一场足以震动大明的惊天喜讯，即将在这金銮殿上揭晓。
辰时刚到，太监尖细的唱喏声划破殿内的寂静：“陛下驾到——”
百官齐齐躬身行礼，山呼万岁。
朱元璋身着明黄龙袍，步履沉稳地走上龙椅，目光扫过阶下群臣，眼中压抑着难以言喻的激动。
他并未如往常般落座，而是缓缓站起身，声音透过殿内的梁柱，清晰地传遍每一个角落：“众卿平身。今日召你们前来，是要宣布一桩关乎大明国运的大事！”
群臣起身，屏息凝神，目光齐刷刷地投向御座之上的帝王。
朱元璋朗声道：“两年之前，岐阳王李文忠之子李景隆、中山王徐达之子徐增寿，率一万水师精锐，自倭国长崎港扬帆出海，远赴东洋，探索那传说中从未有人踏足的新大陆！”
此言一出，奉天殿内顿时响起一片窸窸窣窣的私语声，群臣皆是面露惊愕，随即又化作了然的叹息。
有人微微摇头，眉宇间满是惋惜；有人交头接耳，语气里带着几分唏嘘。
吏部尚书张紞捋着胡须，沉声对身旁的同僚道：“此事臣自然记得，只可惜那支船队出海后便杳无音信，满朝文武都以为他们早已葬身鱼腹，曹国公府与魏国公府为此颓靡了许久，他们的家人更是日日以泪洗面啊！”
这话引得周围不少大臣连连点头，眼中泛起共鸣的神色。
他们依稀记得，两年前船队出发那日，长崎港旌旗蔽日，水师儿郎们身披铠甲、腰悬利刃，一个个意气风发，誓要闯出一条通往新大陆的航道。
朝野上下皆对这支船队寄予厚望，盼着他们能为大明开拓疆土、寻觅商机。
可谁曾想，船队刚驶出近海便没了音讯，起初还有人抱着一丝希望，日日派人到港口打探消息，可数月过去，依旧是石沉大海。
时间
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